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有人认为天狼星对地球有着特殊的意义,时空通讯不以为然。但天狼星是夜空中最亮的一颗恒星,就值得说一说。
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其实天狼星并不是天上最亮的星星,如行星也参与对比的话,最亮的星星是金星,目视光度比天狼星亮十几倍。, z6 [+ }) Y6 S3 o+ W7 }
天狼星距离地球较近,是距离地球最近的恒星之一,但不是最近的,大概摆在第六位(多星系统只算并列)。距离我们最近的恒星是半人马座a星,距离我们约4.3光年;其次是巴纳德星,距离我们6光年;第三位的是伍尔夫359星,距离我们7.7光年;第四位的是勃兰德2147星,距离我们8.2光年;第五位的是琼鱼座uv星,距离我们8.4光年。( ?+ H9 @6 F' u! ^
天狼星距离我们8.6光年。在这些恒星中,天狼星质量最大,光度最高,因此看起来就是最亮的那一颗。除此之外没有任何可以炫耀的特别意义。- c; H2 d' W) G( F0 F( @8 X
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天狼星不是一颗星,是一个双星恒星系统。这种双星或多星恒星系统在银河系居多,大概占70%,像我们太阳系这样的独子单传家庭倒是很少。
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5 l( _% ]% Q, R( U6 X因此天狼星分为A星和B星。我们常说最亮的那一颗是天狼星A,这颗星质量约太阳的2倍,半径是太阳的1.7倍,是一颗蓝矮星。既然是矮星就说明不大,但既然“蓝”就说明很亮,其亮度是太阳的25倍。
- s& B8 R: z7 }而天狼星B则是一颗白矮星,就是一颗像天狼星这样大小的恒星死亡留下的尸骸。这颗白矮星体积很小,只有地球大小,所有我们是看不到的。但其质量却有太阳这么大,因此是一个致密的极端天体。
/ a8 d+ {% Q: o: }- u天狼星A和B相互围绕着旋转,玩着一个偏心率很大的二人转,转一圈约50年,它们之间的平均距离为20AU(天文单位),也就是30亿公里,相当于太阳到海王星轨道的距离。两颗恒星距离这么近是一种可怕的事情。
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+ N$ l) K4 T# N1 Z5 M9 P有一种理论认为,天狼星B很可能会通过吸积达到钱德拉塞卡极限以上,最终成为一颗la超新星而爆发,这样距离这么近的地球就很可能受到生态威胁。* p& q9 r" ~1 N
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或许这就是天狼星的特别意义?当然由于天狼星是人类目视最亮的一颗恒星,自古以来人们对它有不少的猜想和传说,还有不少描写它的诗句。如苏轼《江城子·密州出猎》中“会挽雕弓如满月,西北望, 射天狼”;陆游的《将至金陵先寄献刘留守》中“江面水军飞海鹘,帐前羽箭射天狼”等许多诗句就脍炙人口,或许这也是人们认为天狼星有特别意义的错觉吧。4 g$ g; ], A# \, ^
这类诗歌很多很多,但大致都是要把天狼射下来的意思,看来总体上人类还是“恨”天狼的,哈哈。
2 A2 ^/ Z9 D" c# d5 G其实比天狼星“特别意义”更多的是靠我们最近的两颗恒星,下面我们就来说说这两颗恒星。
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前面说了半人马座a星是靠我们最近的恒星,只距离我们4.3光年。但这颗所谓半人马座a星不是一颗星,是个3星系统,就是刘慈欣科幻小说《三体》里描述的那个三星系统,那是艺术创作,并不是真正的半人马座a星的状况。2 H! q5 k! X& P6 l9 ~) o

( }6 M! z: N0 f2 P- n7 U) b这个三星系统中有一颗靠我们最近的恒星,叫半人马座a星C,又叫比邻星。. A6 o8 i. S# \9 Q3 ]/ p/ s( a
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天涯若比邻,这大概就是为这颗距离人类最近的太阳系外恒星取名的意义吧。这颗恒星是一颗红矮星,表面温度低,亮度小,质量也很小,只有太阳质量的1/8,半径约太阳的1/7,视星等为11.05,绝对星等为15.49,因此虽然距离我们最近,我们肉眼也看不见。
( K1 h7 F8 L. X) N4 }4 ^这颗星对我们最大的意义是距离最近,且发现其有一颗类地行星。这颗2016年欧洲南方天文台发布的类地行星被命名为比邻星b,质量为地球的1.3倍,距离比邻星只有700万公里,是水星距离太阳的8分之一不到。由于比邻星温度低,这里就是在宜居带,而且不排除有液态水的存在。
2 ]* v F( H& p4 Q/ e. A' S, S在比邻星潮汐力作用下,这么近距离行星是否会被潮汐锁定,或者被红矮星不稳定的表面耀斑摧残,目前不得而知。
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排在距离我们第二近的巴纳德星也是一颗红矮星,质量不到太阳的1/7,半径约为太阳的1/5~6。其视星等为9.54,绝对星等为13.3,我们肉眼无法看到。1 C0 v8 r9 ?( K" N' E
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这颗恒星的特点是比较古老,其年龄在70亿到120亿岁之间。红矮星结构由于没有辐射层,对流层一直从中心到达表面,表面活动会比太阳剧烈很多,因此对宜居带行星生态的形成很不利。但这是在早期,到了后期就会慢慢平缓很多了。这颗巴纳德星比太阳年龄还大许多,会不会温和了许多呢?6 I) z8 J2 _! s5 I+ s9 O& z+ |
探测表明,巴纳德星系统存在不只一颗行星,有比木星还要大的气态行星,也有比地球大的类地行星。由MPIA开发的CARMENES光谱仪观测到一颗行星,被命名为巴纳德星b,质量约地球的3.2倍,被称为超级地球。* h2 Q/ D: l& D" z- s) ^% |7 p
这是一颗宜居带行星,这颗星引起了天文学家以及吃瓜群众们的极大兴趣,纷纷跃跃欲试,想到那里去认亲。, \0 V# |' N% f$ n: {5 V4 J C+ G" k

. C/ s. W4 Q6 S, P/ [8 Q但凭人类目前的航天技术,无论探测器要到达比邻星或者巴纳德星都要几万年,更别说载人前往了。
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现在人类的脚步最远的才踏上月球,而且只有12个人获得过这种殊荣,且至今争议颇大,有人硬是打死也不相信这是真的。月球距离我们平均才38.4万公里,是1光年距离的1/2464万。
+ h1 U) ~) N7 q6 n+ x2 H所以兴趣归兴趣,要想成真还需要做许久的梦。* P$ J8 R" {3 k5 f: B4 |
在距离我们第三近的伍尔夫359星也发现有至少3颗行星围绕在周围。比一比这些恒星,天狼星至今尚未发现行星存在的迹象,实在是没有什么特别意义。1 c2 A) x( R) k! J b
就是这样,欢迎大家一起讨论。
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- h |5 }( y0 ~- g时空通讯专注于老百姓通俗的科学话题,原创文章,请尊重作者版权,感谢支持与合作。
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