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文/衡宇 萧箫, O9 E+ B& X" f$ X
来源:量子位(ID:QbitAI)( z( w& t3 b5 h% F( v- k% N, ?
元宇宙,可太火了。
; K* J# R- Z4 P [3 N; k2 x 国内国外,产业界学术界都热火朝天。0 O1 t" C" _7 ?, P; K2 t
国外,Facebook改名Meta了,小扎一头扎进元宇宙。苹果放出消息,精心打造的首款XR头戴设备N301,预计明年一季度投产。8 j1 q' H* J+ t$ [
国内字节大手笔出手,收购已是国内VR小巨头的PICO,又任命波粒子科技创始人成为字节跳动PICO社交中心负责人;腾讯也以“全真互联网”之名,低调进入新世界。- C* J, I$ ^7 i" J1 O
学界,特别是国内高校,设立元宇宙院系、增添元宇宙专业与课程的种种行动迅速又惹人争议。
) S3 g* n' \3 {% {# Q [- J 到底该怎么看?) [- h/ Q1 x/ h
“元宇宙不能不做,”, M# i5 g4 n- { t# l: X% n) I
“但不建议高校盲目建院系。”. K: ]- G+ {* ]. i/ q
通信领域专家、中国工程院院士张平被问及,回答掷地有声。6 G7 p7 g) N5 K
张平是谁?- p1 j9 T' B+ o1 W! e
无线通信领域的大牛,中国工程院院士,北京邮电大学信息与通信工程学院教授、博士生导师,网络与交换技术国家重点实验室主任。
7 M( `) p4 }, [0 s* G△张平院士
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$ r F' C& A5 Y) @, S5 d 他的研究成果并非仅如阳春白雪般:& O/ r1 S" n: E
所提出的TDD高速宽带技术体系方案,为我国4G技术可控走出了第一步;也带领团队,在冬奥会期间克服-45℃的外界温度挑战,为参赛、观赛提供技术保障。- d- r$ M4 c- h! X7 P) l X
3G突破、4G并跑、5G领跑、6G布局,中国无线移动通信之路的修筑,张平是见证者,亦是参与者。3 i1 b- e! ?1 m1 E: x' u( o+ I! R
在与量子位的对话中,张平阐明了自己对通信领域下一个热点——元宇宙的观点。$ v" b N$ n' \+ [8 [
他的观点,让“中式元宇宙”这个概念摆到眼前。
}5 z2 K- s- M, T 中式元宇宙:有许可,可控的. C3 o% x# X; A. I
其兴也勃焉。
5 N; F; b3 }5 k, z' F# A 2021年起,元宇宙的故事被推向前所未有的高度,以至于,产学研的部分目光被它所吸引。7 n& m [1 d( P1 ^4 t) N; j3 u& @
但,元宇宙为人们打开的,究竟是怎样一个未知宇宙?* A5 V# K+ p4 ]
相较于日常生活可触可碰的AR、VR设备,Meta等大力发展的元宇宙社交应用,抑或局限在数字经济范畴,张平口中的元宇宙,有一个更为宽泛的界定。
- F5 j" k- N z- V4 ]3 Y7 { 他解释:7 K$ j2 D" K& t. M% C9 v
元宇宙不是一个简单的游戏。
- j* e* B. E; j; I% O" P 我认为它是一个独立,或平行于物理世界的新的经济形态。" O" q: x6 b4 T! c3 N) v$ h2 U
这个虚拟世界,人的参与程度能有多少,目前无人知晓。
5 e3 r5 G4 v! _0 H/ t! ~0 a 但可以肯定的是,观影等沉浸式体验,只是元宇宙的一隅,一个“头戴式装置”,并不是元宇宙的全部。7 `0 {" e9 d$ A4 k4 ]
6 l. y+ X8 F7 C: h9 O7 Y' ^ 其最重要的意义,应当是提升人类效率,而非浪费现实空间。
2 Q" L u- k% ?, P+ f; W5 Q3 Z 具体落实处,一方面需要从技术上进行新的构建,一方面从政策上进行试验。" L% @% e3 ?6 Q( C# z* A
仅从技术架构剖析,元宇宙就分为互联网硬件接入、算力发展、智能技术三个架构。- O6 n' j1 L1 \! x% Q9 ^
至于构建出的元宇宙这个虚拟空间,可信当然是必然条件。$ E8 M7 D @& H
“元宇宙概念的提出,是美国想在现有的基础设施上,构建自己的一套可信体系。”
$ y$ u- c( ~' P! I! r 张平说,中式与西式的处世之道本就不同。* X8 f& B! j% B* I6 z% { L3 d
他进一步解释,中式元宇宙要按照这套软硬件协议,让它尽可能具有可信、可控或者许可的环境,配合经济体系来做,“但是,要我们这套体系做到完全去中心化,可能性不是很大。”; g* [8 S4 C3 V% ~/ I2 o
如此一来,元宇宙的技术底座,不光得是可信的、许可的,而且,作为中国可行的元宇宙的创作方式,还必须是“可控”的。
4 F s4 F. B9 {6 q, U 元宇宙代表主流互联网经济模式,很快生成了国内外产业生态,综合来看,元宇宙不能不做。) t& ^* K* D0 a; u2 c
然而,没有办法完全去中心化的元宇宙,也能称为元宇宙,视作Web 3.0的一部分吗?; p v# x. ^7 i3 e g
张平回答道:( M$ k7 [/ \$ ^3 a
事在人为。
. B2 z( B- N% B# n' ~. a) j 他以区块链举例道,在国内国际双循环相互促进的新发展格局下,国内小循环,实际上是可以做可控式的,有自己的一套内部设计;国际大循环,则可以跟国际游戏规则接轨。4 a; r# y" }0 d4 b( i0 J2 b/ R7 ~
“总体来说,还是开放的。”也就是说,虽然需要许可,需要可控,在张平看来,这样的中式元宇宙,仍属于Web 3.0范畴。
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+ M! j3 g2 ~4 P2 n7 M 中式元宇宙的中式涵义,不仅蕴含在具体模式上,也可以体现在名词术语上。% s- P3 m4 V. t }: i
张平认为,“元宇宙”这个名词创造得不错,但应该慢慢地、尽可能地使用一些自己的术语,“而不是一直跟随他人”。
. K1 ?! ]- w6 m) g- m, } 其实在90年代初,著名科学家、两弹一星功勋奖章获得者钱学森,就提出过一个虚拟现实技术与人脑开发的前沿科技,中国味很浓,名唤“灵境”。
1 r! t+ A" J8 |2 ? Y# }1 t “灵”字,有“虚拟、空灵”的含义,体现了虚拟世界的智能泛在,是虚拟与物理环境泛在化融合的核心;5 T7 h. ~; a H/ M9 j& T- ^
“境”是“环境、地方”意思,体现了现实世界对虚拟世界的支撑。$ g2 a( M1 ?2 y; n
△“灵境”与钱学森
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30年后,与“灵境”内核遥相呼应的元宇宙冲进大众视野,除了投资界、产业界的追逐,国内外也有高校陆陆续续设立元宇宙院系,开设元宇宙相关专业。
( x5 G& }+ G7 n3 D! J 对此,张平的个人建议是:( _3 A$ N: R; s
不要太做这种赶时髦的事情。
2 t Y/ Q! s7 o9 s 他觉得还是应该按照学科的方向来设立专业,但他并不否认元宇宙是个“好东西”,补充道,自己也不是特别反对,设立元宇宙院系、专业的学校自然有其道理。+ _* W8 P( }# p L6 d% J
“5G只是过渡技术?无稽之谈”
9 M3 x* k2 V l( j, R 谈到元宇宙的技术,通信似乎是无法避开的一部分,尤其是一度被寄予厚望的5G。
! T$ _1 L$ ~1 c: j5 k. v* ^, B2 x 毕竟无论是元宇宙还是物理世界,通信的本质就是用于获取知识以消除人自身的“熵”,这是一个熵减的过程,能让人从不可确定的状态变成一个可确定的、更稳定的状态。
/ j6 S9 t3 Y8 O3 e, r 然而在相当长的一段时间里,5G的出现似乎并不如4G那般给人以震撼感。
- E ]& p/ z- t+ l! V 将这一现象与国内3G技术的短暂存在时间联系起来,加上6G技术正飞速到来,“3G与5G只是过渡通信技术”这个说法开始出现。: i2 P* |+ H. G/ q7 b! g1 O
作为国内3G到5G通信的带头人,张平院士在听到这个观点时给出了4个字的评价:无稽之谈。
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张平院士介绍称,看似3G技术只用了两年就换成4G,但背后的技术已经铺垫了8年。- Z$ o( F @3 R5 o& |# |
从国外2000年实现3G技术以来,国内开始尝试自研3G技术,但当时无论是理论、关键技术、还是实践和产业链,国内几乎都是一片空白。, k* o* @# E, O3 |& E2 L! C a1 D
最终在2008年时,中国才成功走出一条与国外不同的通信技术路线。
! v# s$ F+ u6 |/ u9 p+ j1 |, L 3G不到2年发展成4G,“看似这些年来3G没做什么事,但如果没有这8年的技术储备,我们仅凭两年无法跃迁到4G。”2 a7 z5 \& S8 K0 @2 x
至于当下5G的发展现状,张平院士总结称:# ]! n: Y1 p8 R6 w; e# T! z& j
我们对它的深度挖掘还不够。0 |7 w" ?: v [( ?
这是因为,如今5G与4G的差异除了速率外,更多体现在高带宽和高可靠性两个维度上,但普通人的需求只有速率这一方面。4 ]6 v! y* G$ p/ d) m0 t0 d
高带宽和高可靠性,给工业互联网带来的颠覆感更大。' n# ^, ]! X5 s
以高可靠性为例,有些行业一旦出现通信故障,就是大事故,系统可靠性99.99%和99.9999%背后的技术价值差异,可能是十万和百万级的。8 r i, Z% l6 w8 v) t4 i
张平院士提到了国内建于珠穆朗玛峰6500米高度的、全球海拔最高的5G基站。
6 }% z$ p- b6 a+ _ 除了高度差问题,高峰上的基站还面临着零下45度低温和极限风速(13~16级)的可靠性问题。
$ s& i K) ?) K 在这种情况下确保通信信号的稳定,是5G技术的一大优势。
! o4 o6 ^" M4 z: {: {* ^△图源央视财经
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; v) _: s$ l+ d$ j% _ 张平院士认为,之所以5G目前给人的感觉仍然是“还没站起来”,是因为它还缺少一个合适的平台,能够适应所有行业的新需求。
! Y* [% S; A" {2 h) P* ?' _ 这个平台什么时候会出现?“可能还得2~3年。”
7 M( {* E3 f/ o% K8 a 平台之外,同样有不少人关心芯片行业对5G通信发展的影响。对此张平院士回应称:" @4 C) f3 P1 L
万物的通信应该是没有盲点的。; ]- ^$ {: ]) l9 ?, a
虽然目前芯片和软件业确实会对我们造成影响,但我觉得这种影响是暂时的。我们除了从制造上做出突破,也可能另起炉灶,找出一条新的路子,不一定非得按照国外的芯片技术路线来走。” g+ v7 o+ D3 d6 J# @( I( I' ^
回到最开始的元宇宙话题,张平院士认为,虽然对于现阶段元宇宙而言,5G还只能做到“头疼治疼”,像在VR/AR上的应用,就只是它潜力的一部分。: h, F* l% c+ d/ r
但未来元宇宙不仅会需要5G,还需要更多技术来做成一个基础设施,让它真正成为一个能自动生成内容的体系,将技术与解决需求融合起来。9 b F9 E- |% J% w6 i
6G拥抱AI和太空5 R6 K/ G6 X& n& ~+ r6 J( v& a
但无论5G技术的未来如何,6G已来,而它给行业带来的也同样不止是速率、带宽或可靠性等方面的提升。
" f: A. V4 m( W& [ 针对6G和5G的区别,张平院士给出的2点差异,在“智能”和“空间”上:4 S% \7 B& P- N4 W, N* y1 z
一方面是空间,6G希望通过泛在接入方法,将通信范围从原来的陆地“万物互联”扩展到整个陆海空,也进一步了提升对深空通信的技术要求。# n9 A5 _0 ?. l' M/ n
另一方面是系统决策能力,我给它起名为“灵”。在高级智能体这个说法和技术出现前,它会根据输入的需求,自动代替人类去做一些决策。( }! y: [3 M3 t3 ]. @
事实上,在AI发展起来之前,国内无线通信领域就已经在探索自动决策技术,通过输入数据提升系统对环境的感知能力,基于概率论等理论预测出结果。
: n9 E' H% m: c9 H 如今AI的出现,进一步提升了系统对低成本低功耗的要求,例如在基于手机端有限算力的情况下,如何更好地计算AI模型,是未来6G系统设计中需要考虑的问题。
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8 L2 Z: U& [) p. J) L- _9 Y 而这些特点,也正是6G未来能给我们带来的不一样的体验,包括从毫秒级到纳秒级甚至更低的时延,以及通过通感算控一体化等方式将通信连接变得更智能。/ y" z3 v6 _$ \
通感算控一体化网络,即同时具备物理-数字空间感知、泛在智能通信、计算与控制能力的网络。& d6 Y( r3 Y$ I/ R
张平院士认为,虽然优势已经有所体现,但目前6G技术的发展还存在不少待突破的地方:: Z+ Y! p( D+ l2 j- [. t
缺少引领性基础理论、必要支撑环节基础薄弱、“杀手级”应用平台尚缺、开源生态尚未完备……. r8 H- ^/ F. O1 W" a
简单来说,目前从理论、技术到应用生态,6G都还需要进一步探索。' f; g( m9 l" \- G4 @/ b8 F& g: }
不过,如果6G下一步发展是空间上的延展,对于马斯克重点发展的卫星互联网技术,张平院士怎么看?
: S# ]9 @& {. R 相比在陆地上做到覆盖全球,卫星相对来说可能成本会低一点,这是一个非常有想象力的地方,但我觉得不是特别难。如果我们把它设计好了,我们也能做到,据我所知国内已经有一些卫星互联网公司了。
' I+ X% @7 r" i4 m 当然,单纯从通信人的角度来看,我们对手机能不能直接与卫星联系更感兴趣。$ c1 `7 h8 q6 y _) f: {" L
但手机的发射功率是有限的,典型值也就200mW,它要是想和天上的卫星建立通信,又可能需要增加手机功率,就会对人体健康产生一些影响,这里面肯定是需要做一些取舍的。1 @# y( i, d% w1 q
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对前沿理论的探索及技术演化趋势,既不能简单否定,也不应当轻易跟随、直接进行商业化运作。
5 R" m/ X8 x1 i4 B& m 下一代通信技术如此,元宇宙等Web 3.0相关技术也应如此:
" a: \" O& y- v 元宇宙不是红海,它是一片蓝海,但从更宏观的角度来讲应该是大海,因为这个探索的过程不一定是一帆风顺的。
0 p( w5 H: l' z! r" e q" n 作为2022年中国计算机大会(CNCC)特邀的两位中国工程院院士之一,张平院士将在会上做《元宇宙发展分析及支撑技术》的报告。
4 J: ?1 @& x& P5 y" o5 ]4 i, K9 N. f 随着元宇宙话题大火,各种热点也随之而来,其背后的本质是什么、究竟应当如何看待,是张平院士想要解答的关键问题。. x6 [& z" O$ [
在今年的CNCC上,元宇宙会成为怎样的热点话题?我们拭目以待。5 c: V1 ^- Z6 q" k7 F
: W1 o8 a( c) q9 }. `8 H: f6 b+ I (声明:本文仅代表作者观点,不代表新浪网立场。)
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