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3 U* \. \! P6 H$ c/ s 文/衡宇 萧箫
; h' N$ l8 D/ o _5 }0 R) ? 来源:量子位(ID:QbitAI)
/ Y, F7 {: r6 c3 w 元宇宙,可太火了。) d" A+ s- e8 i
国内国外,产业界学术界都热火朝天。
) J2 C9 n% @- A 国外,Facebook改名Meta了,小扎一头扎进元宇宙。苹果放出消息,精心打造的首款XR头戴设备N301,预计明年一季度投产。
: P# C2 r0 K, Y' P) _' q 国内字节大手笔出手,收购已是国内VR小巨头的PICO,又任命波粒子科技创始人成为字节跳动PICO社交中心负责人;腾讯也以“全真互联网”之名,低调进入新世界。
0 X* t" |+ W2 T0 r% W 学界,特别是国内高校,设立元宇宙院系、增添元宇宙专业与课程的种种行动迅速又惹人争议。
4 _3 p; E! f0 T. {8 d k 到底该怎么看?- w: c1 P7 f$ @
“元宇宙不能不做,”
) t% q' a& N P, @ “但不建议高校盲目建院系。”
% j W+ y+ Q* y) L4 m ?, A 通信领域专家、中国工程院院士张平被问及,回答掷地有声。
# ~9 ?, K6 J) i( \ 张平是谁?7 u- ~- n3 S, _7 z
无线通信领域的大牛,中国工程院院士,北京邮电大学信息与通信工程学院教授、博士生导师,网络与交换技术国家重点实验室主任。
2 Q. m! H. ^, ^: h$ y @" m△张平院士& U2 J3 ~2 `, d# o
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他的研究成果并非仅如阳春白雪般:6 O, ?9 V4 p0 g3 y* J1 P: P0 c7 D5 I
所提出的TDD高速宽带技术体系方案,为我国4G技术可控走出了第一步;也带领团队,在冬奥会期间克服-45℃的外界温度挑战,为参赛、观赛提供技术保障。
! x. U0 B7 l4 s& j N 3G突破、4G并跑、5G领跑、6G布局,中国无线移动通信之路的修筑,张平是见证者,亦是参与者。6 k; o% g: V- Y# O) |9 C5 `& y
在与量子位的对话中,张平阐明了自己对通信领域下一个热点——元宇宙的观点。; g! C& Z0 M. e$ |
他的观点,让“中式元宇宙”这个概念摆到眼前。
* `) v+ K! w) t& O; m( f- v5 b 中式元宇宙:有许可,可控的
6 T8 S2 `: k9 ^- @) G 其兴也勃焉。
! r/ ^* `/ b# ~# H3 M2 g; g+ P. b 2021年起,元宇宙的故事被推向前所未有的高度,以至于,产学研的部分目光被它所吸引。
/ k! W# `0 \7 N! v- y 但,元宇宙为人们打开的,究竟是怎样一个未知宇宙?: N( D# t H; v! V& A
相较于日常生活可触可碰的AR、VR设备,Meta等大力发展的元宇宙社交应用,抑或局限在数字经济范畴,张平口中的元宇宙,有一个更为宽泛的界定。
7 z" V# i4 A( Q, `- ~; a 他解释:8 @0 i$ r4 o5 |0 M
元宇宙不是一个简单的游戏。) k" M, U3 o0 u( K5 a1 w
我认为它是一个独立,或平行于物理世界的新的经济形态。
P% [0 c8 D3 L, M: H 这个虚拟世界,人的参与程度能有多少,目前无人知晓。$ p, `) v& U# W9 W0 }: d( F0 \* E. @
但可以肯定的是,观影等沉浸式体验,只是元宇宙的一隅,一个“头戴式装置”,并不是元宇宙的全部。" R) k- q. f- R( }+ h! ~
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其最重要的意义,应当是提升人类效率,而非浪费现实空间。, _2 B* o) Z. `
具体落实处,一方面需要从技术上进行新的构建,一方面从政策上进行试验。
% l; p$ z! v5 Y" { 仅从技术架构剖析,元宇宙就分为互联网硬件接入、算力发展、智能技术三个架构。
# C0 s e0 P% Z$ `+ i* `* Y, Z 至于构建出的元宇宙这个虚拟空间,可信当然是必然条件。( x: W& Y5 P% l }* Y9 }
“元宇宙概念的提出,是美国想在现有的基础设施上,构建自己的一套可信体系。”
& g X7 j6 k1 P' F 张平说,中式与西式的处世之道本就不同。
" o O+ m1 u) K2 u8 w 他进一步解释,中式元宇宙要按照这套软硬件协议,让它尽可能具有可信、可控或者许可的环境,配合经济体系来做,“但是,要我们这套体系做到完全去中心化,可能性不是很大。”5 t% I5 O8 E1 Z; k; r% x$ @/ L- s. ?
如此一来,元宇宙的技术底座,不光得是可信的、许可的,而且,作为中国可行的元宇宙的创作方式,还必须是“可控”的。$ F* I9 E" }. x" H8 Y+ N
元宇宙代表主流互联网经济模式,很快生成了国内外产业生态,综合来看,元宇宙不能不做。
/ i; Y5 m. p6 w- b+ } 然而,没有办法完全去中心化的元宇宙,也能称为元宇宙,视作Web 3.0的一部分吗?2 w" h& K1 h {6 W0 M* \4 k. ]) P
张平回答道:
4 Y T S8 x/ E5 v* T 事在人为。
# R$ ]& U8 D* I0 o 他以区块链举例道,在国内国际双循环相互促进的新发展格局下,国内小循环,实际上是可以做可控式的,有自己的一套内部设计;国际大循环,则可以跟国际游戏规则接轨。; b& Y5 o( ?# L' W" A9 S# u% S
“总体来说,还是开放的。”也就是说,虽然需要许可,需要可控,在张平看来,这样的中式元宇宙,仍属于Web 3.0范畴。& h# K! h$ [9 W4 V; L
8 p8 C6 D1 h* P" R 中式元宇宙的中式涵义,不仅蕴含在具体模式上,也可以体现在名词术语上。
7 N# g4 S3 V+ q7 B9 n 张平认为,“元宇宙”这个名词创造得不错,但应该慢慢地、尽可能地使用一些自己的术语,“而不是一直跟随他人”。
2 ?! {0 ]6 V: g0 r 其实在90年代初,著名科学家、两弹一星功勋奖章获得者钱学森,就提出过一个虚拟现实技术与人脑开发的前沿科技,中国味很浓,名唤“灵境”。* F& ]- X$ p& k+ ^" b
“灵”字,有“虚拟、空灵”的含义,体现了虚拟世界的智能泛在,是虚拟与物理环境泛在化融合的核心;
& h2 L) T! v& n5 |4 f+ n “境”是“环境、地方”意思,体现了现实世界对虚拟世界的支撑。
/ d% J6 A, O4 {5 @" c. `) @△“灵境”与钱学森& U! R2 d5 V6 J) |
- M( _3 w) b% V# A 30年后,与“灵境”内核遥相呼应的元宇宙冲进大众视野,除了投资界、产业界的追逐,国内外也有高校陆陆续续设立元宇宙院系,开设元宇宙相关专业。
% Q1 Z0 h& `$ x3 |+ y; V 对此,张平的个人建议是:
/ }$ w' \, V) j' L1 u$ n 不要太做这种赶时髦的事情。% B+ [# m6 E9 G& Y: F- @
他觉得还是应该按照学科的方向来设立专业,但他并不否认元宇宙是个“好东西”,补充道,自己也不是特别反对,设立元宇宙院系、专业的学校自然有其道理。. b. L5 A I9 l4 g
“5G只是过渡技术?无稽之谈”* P O- ~2 @" U4 F
谈到元宇宙的技术,通信似乎是无法避开的一部分,尤其是一度被寄予厚望的5G。, }; {3 W: m/ @. \+ n$ `3 t7 Q
毕竟无论是元宇宙还是物理世界,通信的本质就是用于获取知识以消除人自身的“熵”,这是一个熵减的过程,能让人从不可确定的状态变成一个可确定的、更稳定的状态。6 y( x3 ~- A5 v- L! g/ H
然而在相当长的一段时间里,5G的出现似乎并不如4G那般给人以震撼感。
; ?+ {3 ^3 p6 r: k0 g% y 将这一现象与国内3G技术的短暂存在时间联系起来,加上6G技术正飞速到来,“3G与5G只是过渡通信技术”这个说法开始出现。& ^) a1 b& v D$ z
作为国内3G到5G通信的带头人,张平院士在听到这个观点时给出了4个字的评价:无稽之谈。 v0 z( a/ f) y/ n) q' F
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张平院士介绍称,看似3G技术只用了两年就换成4G,但背后的技术已经铺垫了8年。4 ]1 Q, p3 q5 I# w3 |! F8 [
从国外2000年实现3G技术以来,国内开始尝试自研3G技术,但当时无论是理论、关键技术、还是实践和产业链,国内几乎都是一片空白。; y$ X6 p8 r {/ t) B: M
最终在2008年时,中国才成功走出一条与国外不同的通信技术路线。8 G# R! b! Z' `# `
3G不到2年发展成4G,“看似这些年来3G没做什么事,但如果没有这8年的技术储备,我们仅凭两年无法跃迁到4G。”
9 R1 ~/ A4 F8 H& z1 B' a5 \ 至于当下5G的发展现状,张平院士总结称:6 k' A8 p& W" y& o$ _
我们对它的深度挖掘还不够。
F a! u! R! z: s3 } 这是因为,如今5G与4G的差异除了速率外,更多体现在高带宽和高可靠性两个维度上,但普通人的需求只有速率这一方面。
: |1 R5 U/ e4 f 高带宽和高可靠性,给工业互联网带来的颠覆感更大。1 q8 ^- a) C$ r: R) c; Z
以高可靠性为例,有些行业一旦出现通信故障,就是大事故,系统可靠性99.99%和99.9999%背后的技术价值差异,可能是十万和百万级的。' Z) y$ ^, }& @7 {
张平院士提到了国内建于珠穆朗玛峰6500米高度的、全球海拔最高的5G基站。; i& n1 _9 p( K* F7 B
除了高度差问题,高峰上的基站还面临着零下45度低温和极限风速(13~16级)的可靠性问题。
$ p9 \: g3 V# n# i" V 在这种情况下确保通信信号的稳定,是5G技术的一大优势。6 u; x k6 c2 _9 K
△图源央视财经
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5 U2 l4 W" N% @# O7 a 张平院士认为,之所以5G目前给人的感觉仍然是“还没站起来”,是因为它还缺少一个合适的平台,能够适应所有行业的新需求。% Y9 @. i! G! |. i( D& T
这个平台什么时候会出现?“可能还得2~3年。”. f% f3 d A7 \6 Z7 s' v' z
平台之外,同样有不少人关心芯片行业对5G通信发展的影响。对此张平院士回应称:
! i+ d) j% U; d/ b% y; p+ I 万物的通信应该是没有盲点的。
5 u7 {5 g9 a$ F- | 虽然目前芯片和软件业确实会对我们造成影响,但我觉得这种影响是暂时的。我们除了从制造上做出突破,也可能另起炉灶,找出一条新的路子,不一定非得按照国外的芯片技术路线来走。”
7 t$ Y9 q; h1 y 回到最开始的元宇宙话题,张平院士认为,虽然对于现阶段元宇宙而言,5G还只能做到“头疼治疼”,像在VR/AR上的应用,就只是它潜力的一部分。
8 v. y) H1 P; a. F z- q0 Q 但未来元宇宙不仅会需要5G,还需要更多技术来做成一个基础设施,让它真正成为一个能自动生成内容的体系,将技术与解决需求融合起来。
% Y$ f Z, U. r' p2 `* C/ F 6G拥抱AI和太空- b4 \% _; S6 D9 `. E. w7 x" m& s ?
但无论5G技术的未来如何,6G已来,而它给行业带来的也同样不止是速率、带宽或可靠性等方面的提升。: D2 C3 C( ]: S) S) U7 W$ A
针对6G和5G的区别,张平院士给出的2点差异,在“智能”和“空间”上:, q9 B+ d% l9 P" [4 i
一方面是空间,6G希望通过泛在接入方法,将通信范围从原来的陆地“万物互联”扩展到整个陆海空,也进一步了提升对深空通信的技术要求。
% k3 e- F+ W& G# B% n2 ^) ` 另一方面是系统决策能力,我给它起名为“灵”。在高级智能体这个说法和技术出现前,它会根据输入的需求,自动代替人类去做一些决策。8 a, J" B# H3 u
事实上,在AI发展起来之前,国内无线通信领域就已经在探索自动决策技术,通过输入数据提升系统对环境的感知能力,基于概率论等理论预测出结果。
' N" K' M9 d% u4 M z4 f 如今AI的出现,进一步提升了系统对低成本低功耗的要求,例如在基于手机端有限算力的情况下,如何更好地计算AI模型,是未来6G系统设计中需要考虑的问题。$ g* _& w" Z9 R; o
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而这些特点,也正是6G未来能给我们带来的不一样的体验,包括从毫秒级到纳秒级甚至更低的时延,以及通过通感算控一体化等方式将通信连接变得更智能。- G9 d8 E- s& w) o: q% ^
通感算控一体化网络,即同时具备物理-数字空间感知、泛在智能通信、计算与控制能力的网络。
0 C% b; |5 ^, j* [, g6 H 张平院士认为,虽然优势已经有所体现,但目前6G技术的发展还存在不少待突破的地方:" j) F T" D& v) _: F, {5 \
缺少引领性基础理论、必要支撑环节基础薄弱、“杀手级”应用平台尚缺、开源生态尚未完备……
. X4 X8 U7 ]9 e" q- n/ B' | 简单来说,目前从理论、技术到应用生态,6G都还需要进一步探索。
5 d6 D! [. r6 M( e2 G. O4 L 不过,如果6G下一步发展是空间上的延展,对于马斯克重点发展的卫星互联网技术,张平院士怎么看?' O: D7 Z( p& e* K( q+ _
相比在陆地上做到覆盖全球,卫星相对来说可能成本会低一点,这是一个非常有想象力的地方,但我觉得不是特别难。如果我们把它设计好了,我们也能做到,据我所知国内已经有一些卫星互联网公司了。# M7 V! w* X. y& `8 O: {# {
当然,单纯从通信人的角度来看,我们对手机能不能直接与卫星联系更感兴趣。
# m' h4 L1 S; ]$ w' `8 |/ O 但手机的发射功率是有限的,典型值也就200mW,它要是想和天上的卫星建立通信,又可能需要增加手机功率,就会对人体健康产生一些影响,这里面肯定是需要做一些取舍的。# w4 [; a0 r& b3 f
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对前沿理论的探索及技术演化趋势,既不能简单否定,也不应当轻易跟随、直接进行商业化运作。
" [; d" ?7 j' O9 e# d 下一代通信技术如此,元宇宙等Web 3.0相关技术也应如此: ]. t" B/ T* l2 H4 m+ |
元宇宙不是红海,它是一片蓝海,但从更宏观的角度来讲应该是大海,因为这个探索的过程不一定是一帆风顺的。
6 A! h) I: d( S; n2 F% c) s; _' T2 n 作为2022年中国计算机大会(CNCC)特邀的两位中国工程院院士之一,张平院士将在会上做《元宇宙发展分析及支撑技术》的报告。, I0 F* L( I& j: E3 p
随着元宇宙话题大火,各种热点也随之而来,其背后的本质是什么、究竟应当如何看待,是张平院士想要解答的关键问题。& @6 O6 ?& T* J: u3 M+ P3 A% f
在今年的CNCC上,元宇宙会成为怎样的热点话题?我们拭目以待。
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f1 @, z. X# m7 ^ (声明:本文仅代表作者观点,不代表新浪网立场。) ) l/ i8 `2 k9 N! S& s
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