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文/衡宇 萧箫
1 @$ x) M$ J+ |/ S 来源:量子位(ID:QbitAI): A& _" e8 x5 o% T
元宇宙,可太火了。
1 T% S. q4 Z X: \* Q 国内国外,产业界学术界都热火朝天。7 }/ `3 ]" ?+ l2 f
国外,Facebook改名Meta了,小扎一头扎进元宇宙。苹果放出消息,精心打造的首款XR头戴设备N301,预计明年一季度投产。& n1 l8 T( F; J- c
国内字节大手笔出手,收购已是国内VR小巨头的PICO,又任命波粒子科技创始人成为字节跳动PICO社交中心负责人;腾讯也以“全真互联网”之名,低调进入新世界。. k) [% s; x% B0 ]3 |! m
学界,特别是国内高校,设立元宇宙院系、增添元宇宙专业与课程的种种行动迅速又惹人争议。
8 o0 s9 {7 w) |' \1 Z 到底该怎么看?2 w+ I }: P: [3 V' s; S4 Z
“元宇宙不能不做,”9 o( b0 v9 r, W, o$ ?. c6 j7 u
“但不建议高校盲目建院系。”
+ d' z: L" W* |( P- Z$ U 通信领域专家、中国工程院院士张平被问及,回答掷地有声。
+ r/ b) B6 C5 U! T) U6 _8 ~ 张平是谁?. |& B7 u$ B# [3 }- c+ Y/ S
无线通信领域的大牛,中国工程院院士,北京邮电大学信息与通信工程学院教授、博士生导师,网络与交换技术国家重点实验室主任。' D% N/ K; b8 C( u9 G; B
△张平院士4 @6 c, j$ ?9 p1 c" Z8 M: H* N: d+ J
+ u q$ d4 C. A% m. b* } 他的研究成果并非仅如阳春白雪般:
) ^% }! n6 m8 B4 w, ~ 所提出的TDD高速宽带技术体系方案,为我国4G技术可控走出了第一步;也带领团队,在冬奥会期间克服-45℃的外界温度挑战,为参赛、观赛提供技术保障。% H9 W9 o0 W4 q
3G突破、4G并跑、5G领跑、6G布局,中国无线移动通信之路的修筑,张平是见证者,亦是参与者。
0 Z6 O* j) I, R; [; s5 L 在与量子位的对话中,张平阐明了自己对通信领域下一个热点——元宇宙的观点。
' }" w1 S, n; x& Z1 V; X 他的观点,让“中式元宇宙”这个概念摆到眼前。
/ P. ^/ _- W, r& T$ B, E 中式元宇宙:有许可,可控的! F8 n. U- p* b: V
其兴也勃焉。) ?9 @7 \/ b9 o. T) m
2021年起,元宇宙的故事被推向前所未有的高度,以至于,产学研的部分目光被它所吸引。
. p6 \/ m( _! B+ b6 C) w7 F+ V 但,元宇宙为人们打开的,究竟是怎样一个未知宇宙?
: i) I3 L1 I7 I 相较于日常生活可触可碰的AR、VR设备,Meta等大力发展的元宇宙社交应用,抑或局限在数字经济范畴,张平口中的元宇宙,有一个更为宽泛的界定。
/ Q- ?4 t/ L) t- B 他解释:3 v' ?5 e9 O# a' M
元宇宙不是一个简单的游戏。2 M& e' l7 s/ B0 [- `
我认为它是一个独立,或平行于物理世界的新的经济形态。
2 |" t, E: C2 ~/ z6 A3 b/ h$ V 这个虚拟世界,人的参与程度能有多少,目前无人知晓。$ k, g# L2 R% `. M6 o. j# `* w
但可以肯定的是,观影等沉浸式体验,只是元宇宙的一隅,一个“头戴式装置”,并不是元宇宙的全部。7 h# r* `! M. V8 U$ K" r3 l6 o
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其最重要的意义,应当是提升人类效率,而非浪费现实空间。3 C: |) j- h' b4 C; }/ `
具体落实处,一方面需要从技术上进行新的构建,一方面从政策上进行试验。0 s) ?2 _8 D* }/ S5 j! c. f
仅从技术架构剖析,元宇宙就分为互联网硬件接入、算力发展、智能技术三个架构。5 K! y( j% ^: ~( d4 v
至于构建出的元宇宙这个虚拟空间,可信当然是必然条件。6 m9 l" f2 o% h& m
“元宇宙概念的提出,是美国想在现有的基础设施上,构建自己的一套可信体系。” l5 ?1 N% X+ q8 l& H
张平说,中式与西式的处世之道本就不同。
; G5 Q+ J! i u0 r% Z% } 他进一步解释,中式元宇宙要按照这套软硬件协议,让它尽可能具有可信、可控或者许可的环境,配合经济体系来做,“但是,要我们这套体系做到完全去中心化,可能性不是很大。”
}6 `4 b, h* N" j0 w( _ 如此一来,元宇宙的技术底座,不光得是可信的、许可的,而且,作为中国可行的元宇宙的创作方式,还必须是“可控”的。
' r/ x* y2 G3 W% { 元宇宙代表主流互联网经济模式,很快生成了国内外产业生态,综合来看,元宇宙不能不做。
& z$ _$ g0 D9 Q; {" H 然而,没有办法完全去中心化的元宇宙,也能称为元宇宙,视作Web 3.0的一部分吗?
5 ]# c, T0 O. [0 ]* C 张平回答道:7 ^% F3 u) `! d2 ]$ g
事在人为。
+ M. j; o" ?: M; |% A 他以区块链举例道,在国内国际双循环相互促进的新发展格局下,国内小循环,实际上是可以做可控式的,有自己的一套内部设计;国际大循环,则可以跟国际游戏规则接轨。5 v$ v+ T) Q( C
“总体来说,还是开放的。”也就是说,虽然需要许可,需要可控,在张平看来,这样的中式元宇宙,仍属于Web 3.0范畴。
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中式元宇宙的中式涵义,不仅蕴含在具体模式上,也可以体现在名词术语上。" D9 c/ \- ^$ m7 X2 x
张平认为,“元宇宙”这个名词创造得不错,但应该慢慢地、尽可能地使用一些自己的术语,“而不是一直跟随他人”。
( ~# j' ~; S$ q; w1 ]" i( l 其实在90年代初,著名科学家、两弹一星功勋奖章获得者钱学森,就提出过一个虚拟现实技术与人脑开发的前沿科技,中国味很浓,名唤“灵境”。
' G+ G/ m+ K: S3 {9 G! K8 Q “灵”字,有“虚拟、空灵”的含义,体现了虚拟世界的智能泛在,是虚拟与物理环境泛在化融合的核心;4 x7 b/ I- K. Z W" v
“境”是“环境、地方”意思,体现了现实世界对虚拟世界的支撑。1 J) i) n0 h0 f W+ ^
△“灵境”与钱学森3 v$ h+ d' J$ V# j. S- n$ X
' d/ P* L6 W" r1 ~; w" e5 q" p 30年后,与“灵境”内核遥相呼应的元宇宙冲进大众视野,除了投资界、产业界的追逐,国内外也有高校陆陆续续设立元宇宙院系,开设元宇宙相关专业。
]# c# p: i- s 对此,张平的个人建议是:" p+ e, G0 d1 p* T. Y" f3 g* Z
不要太做这种赶时髦的事情。
* |& n" ?; M4 Z) Q1 X& h0 n! I% r 他觉得还是应该按照学科的方向来设立专业,但他并不否认元宇宙是个“好东西”,补充道,自己也不是特别反对,设立元宇宙院系、专业的学校自然有其道理。# Q8 k1 C: p4 {1 }, v' }6 I, t
“5G只是过渡技术?无稽之谈” `# I0 w" }- w4 n- M) T# X
谈到元宇宙的技术,通信似乎是无法避开的一部分,尤其是一度被寄予厚望的5G。
$ J' _8 |/ g0 s' V" H, _0 f1 x 毕竟无论是元宇宙还是物理世界,通信的本质就是用于获取知识以消除人自身的“熵”,这是一个熵减的过程,能让人从不可确定的状态变成一个可确定的、更稳定的状态。
$ [% `( |7 T3 V4 J5 L' i3 M x 然而在相当长的一段时间里,5G的出现似乎并不如4G那般给人以震撼感。$ G1 q# g+ i) z
将这一现象与国内3G技术的短暂存在时间联系起来,加上6G技术正飞速到来,“3G与5G只是过渡通信技术”这个说法开始出现。
$ e- S& f* w0 S$ F7 m 作为国内3G到5G通信的带头人,张平院士在听到这个观点时给出了4个字的评价:无稽之谈。, }7 ]: t. d6 [* I3 J5 z. o" ]
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张平院士介绍称,看似3G技术只用了两年就换成4G,但背后的技术已经铺垫了8年。
& [; I3 Y) ~6 N! W/ n 从国外2000年实现3G技术以来,国内开始尝试自研3G技术,但当时无论是理论、关键技术、还是实践和产业链,国内几乎都是一片空白。% }! `! V' w. Y! K. b6 Y
最终在2008年时,中国才成功走出一条与国外不同的通信技术路线。
8 A, K; A, F7 J p# [" o j 3G不到2年发展成4G,“看似这些年来3G没做什么事,但如果没有这8年的技术储备,我们仅凭两年无法跃迁到4G。”7 X3 Z5 u- ]* r1 k0 K( l: z! N5 o
至于当下5G的发展现状,张平院士总结称:
5 P# |2 D) }( m: ~ 我们对它的深度挖掘还不够。
( o" g, ?4 C0 Q9 d# P& b- t" |; q$ T 这是因为,如今5G与4G的差异除了速率外,更多体现在高带宽和高可靠性两个维度上,但普通人的需求只有速率这一方面。
9 |" H: q3 G+ ` 高带宽和高可靠性,给工业互联网带来的颠覆感更大。0 L9 D- u0 j" D* j
以高可靠性为例,有些行业一旦出现通信故障,就是大事故,系统可靠性99.99%和99.9999%背后的技术价值差异,可能是十万和百万级的。
3 B" @" J4 Y8 U 张平院士提到了国内建于珠穆朗玛峰6500米高度的、全球海拔最高的5G基站。% W8 w9 r- K, R$ V8 I: i
除了高度差问题,高峰上的基站还面临着零下45度低温和极限风速(13~16级)的可靠性问题。' u. v& ^6 D9 o
在这种情况下确保通信信号的稳定,是5G技术的一大优势。0 o$ a: H) P: X$ S" W* n! A5 T
△图源央视财经0 t# `, P2 `8 y9 l/ r: I
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张平院士认为,之所以5G目前给人的感觉仍然是“还没站起来”,是因为它还缺少一个合适的平台,能够适应所有行业的新需求。
6 V/ [1 O6 W: _! ~0 E; T 这个平台什么时候会出现?“可能还得2~3年。”
. e0 D5 G! }4 k& F8 r 平台之外,同样有不少人关心芯片行业对5G通信发展的影响。对此张平院士回应称:
! ?! I( e, j/ @' N' J! B d 万物的通信应该是没有盲点的。, Z, o8 B2 R/ j$ o1 U" e+ V# M8 h2 {0 e0 f
虽然目前芯片和软件业确实会对我们造成影响,但我觉得这种影响是暂时的。我们除了从制造上做出突破,也可能另起炉灶,找出一条新的路子,不一定非得按照国外的芯片技术路线来走。”7 U7 t2 l5 x+ Z
回到最开始的元宇宙话题,张平院士认为,虽然对于现阶段元宇宙而言,5G还只能做到“头疼治疼”,像在VR/AR上的应用,就只是它潜力的一部分。
6 r7 Y' z. ?) q- O/ I 但未来元宇宙不仅会需要5G,还需要更多技术来做成一个基础设施,让它真正成为一个能自动生成内容的体系,将技术与解决需求融合起来。$ ~! u: b7 t' ^3 P# K: Y, y
6G拥抱AI和太空1 ?+ K, l$ K' C% O
但无论5G技术的未来如何,6G已来,而它给行业带来的也同样不止是速率、带宽或可靠性等方面的提升。$ @( ^6 V- D5 Z0 b
针对6G和5G的区别,张平院士给出的2点差异,在“智能”和“空间”上:0 i8 U/ ]7 R D: Q- \' _+ q
一方面是空间,6G希望通过泛在接入方法,将通信范围从原来的陆地“万物互联”扩展到整个陆海空,也进一步了提升对深空通信的技术要求。
( u! C* \( \* z1 R9 e 另一方面是系统决策能力,我给它起名为“灵”。在高级智能体这个说法和技术出现前,它会根据输入的需求,自动代替人类去做一些决策。
. i, {! d) G# [% _8 o 事实上,在AI发展起来之前,国内无线通信领域就已经在探索自动决策技术,通过输入数据提升系统对环境的感知能力,基于概率论等理论预测出结果。
& n2 |: h9 e. s 如今AI的出现,进一步提升了系统对低成本低功耗的要求,例如在基于手机端有限算力的情况下,如何更好地计算AI模型,是未来6G系统设计中需要考虑的问题。7 @4 t, d0 d1 [7 a5 y
* d" n6 B+ W' Q+ T' B* _ 而这些特点,也正是6G未来能给我们带来的不一样的体验,包括从毫秒级到纳秒级甚至更低的时延,以及通过通感算控一体化等方式将通信连接变得更智能。4 X E8 G3 q( t! k6 e. f
通感算控一体化网络,即同时具备物理-数字空间感知、泛在智能通信、计算与控制能力的网络。
y" B! O; V& M: x( F6 z 张平院士认为,虽然优势已经有所体现,但目前6G技术的发展还存在不少待突破的地方:( M: Y2 D6 B1 p" r" ~
缺少引领性基础理论、必要支撑环节基础薄弱、“杀手级”应用平台尚缺、开源生态尚未完备……
0 i. P4 Z' q" A4 B 简单来说,目前从理论、技术到应用生态,6G都还需要进一步探索。
, f+ C8 p5 o9 P4 {7 u5 _7 X" T 不过,如果6G下一步发展是空间上的延展,对于马斯克重点发展的卫星互联网技术,张平院士怎么看?
0 K, }5 N9 ^, U+ n6 _' g 相比在陆地上做到覆盖全球,卫星相对来说可能成本会低一点,这是一个非常有想象力的地方,但我觉得不是特别难。如果我们把它设计好了,我们也能做到,据我所知国内已经有一些卫星互联网公司了。
" a: U* u. b1 M6 h4 x& f0 f) c 当然,单纯从通信人的角度来看,我们对手机能不能直接与卫星联系更感兴趣。% w4 D# I! Q0 J" n! ^5 n: r
但手机的发射功率是有限的,典型值也就200mW,它要是想和天上的卫星建立通信,又可能需要增加手机功率,就会对人体健康产生一些影响,这里面肯定是需要做一些取舍的。1 S1 U O+ f, B o$ q* X. `
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对前沿理论的探索及技术演化趋势,既不能简单否定,也不应当轻易跟随、直接进行商业化运作。
; p; Y0 q/ z9 ~& R# A/ S4 w 下一代通信技术如此,元宇宙等Web 3.0相关技术也应如此:
# h, \- i* }" t 元宇宙不是红海,它是一片蓝海,但从更宏观的角度来讲应该是大海,因为这个探索的过程不一定是一帆风顺的。9 E" M$ ?8 I) o7 j: E) v; s
作为2022年中国计算机大会(CNCC)特邀的两位中国工程院院士之一,张平院士将在会上做《元宇宙发展分析及支撑技术》的报告。
3 O3 q% G/ [& T+ g: \; E 随着元宇宙话题大火,各种热点也随之而来,其背后的本质是什么、究竟应当如何看待,是张平院士想要解答的关键问题。
. j: B. j% ~. `! A# Z2 Z 在今年的CNCC上,元宇宙会成为怎样的热点话题?我们拭目以待。" Q/ v( l4 U! A2 w5 y9 G5 A$ m7 ?# N
- i, Z7 A" }) M2 i) M6 o4 Z (声明:本文仅代表作者观点,不代表新浪网立场。)
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