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4 j$ E( B( d2 V$ ^$ g% _6 U$ @ j 文/衡宇 萧箫
! @6 a$ ^) V: [) V6 y) i( w3 o9 _ 来源:量子位(ID:QbitAI)% T, m& P0 Y, S( m
元宇宙,可太火了。
; k, z% o+ k- D 国内国外,产业界学术界都热火朝天。
; {1 |0 P5 x! D! U0 v L( ^& b. B! T$ x 国外,Facebook改名Meta了,小扎一头扎进元宇宙。苹果放出消息,精心打造的首款XR头戴设备N301,预计明年一季度投产。
7 O+ c' B5 N, J* @# i. R/ ] 国内字节大手笔出手,收购已是国内VR小巨头的PICO,又任命波粒子科技创始人成为字节跳动PICO社交中心负责人;腾讯也以“全真互联网”之名,低调进入新世界。3 B" z6 l: u' k4 W8 Z) r+ x
学界,特别是国内高校,设立元宇宙院系、增添元宇宙专业与课程的种种行动迅速又惹人争议。
+ K; q ~+ S/ W) _ 到底该怎么看?
9 |: a7 E [& m! m# ^2 H! y “元宇宙不能不做,”, E: r2 T5 Z- i1 ]/ N; R
“但不建议高校盲目建院系。”
: M* _3 ]; Y8 L( b4 j+ m5 R m1 ?2 I+ U/ v 通信领域专家、中国工程院院士张平被问及,回答掷地有声。0 i8 H8 B5 E2 h& I
张平是谁?
+ O+ f& i; |! D# @ 无线通信领域的大牛,中国工程院院士,北京邮电大学信息与通信工程学院教授、博士生导师,网络与交换技术国家重点实验室主任。+ w3 i+ |0 I- x% ^5 f
△张平院士
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& P/ H3 j% D$ d, T( A 他的研究成果并非仅如阳春白雪般:
; K6 [* j+ h; K' ?- \0 d8 w 所提出的TDD高速宽带技术体系方案,为我国4G技术可控走出了第一步;也带领团队,在冬奥会期间克服-45℃的外界温度挑战,为参赛、观赛提供技术保障。1 K3 S: W- G* l y& T4 \% a. L
3G突破、4G并跑、5G领跑、6G布局,中国无线移动通信之路的修筑,张平是见证者,亦是参与者。& Z' d/ H: ?# {/ x+ b5 Z0 _
在与量子位的对话中,张平阐明了自己对通信领域下一个热点——元宇宙的观点。$ X" C4 g; l/ w& L% V9 \; b A# ~) @
他的观点,让“中式元宇宙”这个概念摆到眼前。
- U- R+ |6 I: r! q9 D/ Q4 ~ 中式元宇宙:有许可,可控的; c' k* p9 |1 d( i0 ? b
其兴也勃焉。
) l7 V1 v/ z* p 2021年起,元宇宙的故事被推向前所未有的高度,以至于,产学研的部分目光被它所吸引。9 @, L* ~* V6 e" N+ H9 a3 y
但,元宇宙为人们打开的,究竟是怎样一个未知宇宙?( ~' T" z- _# s/ X+ n8 X
相较于日常生活可触可碰的AR、VR设备,Meta等大力发展的元宇宙社交应用,抑或局限在数字经济范畴,张平口中的元宇宙,有一个更为宽泛的界定。$ g! B6 M) E/ d
他解释:( D5 i. P2 \% @; D% n; v! W$ l1 V, i
元宇宙不是一个简单的游戏。0 d- y4 _' l% Q$ f
我认为它是一个独立,或平行于物理世界的新的经济形态。8 i3 i" e; K5 I7 D" J
这个虚拟世界,人的参与程度能有多少,目前无人知晓。1 \" Y2 v' y* S0 S% y+ Z) m
但可以肯定的是,观影等沉浸式体验,只是元宇宙的一隅,一个“头戴式装置”,并不是元宇宙的全部。: f: }+ E+ X2 ^3 [2 f
. |- n7 V; P# a! a: _" f1 ` 其最重要的意义,应当是提升人类效率,而非浪费现实空间。
- P* U* G2 e3 z 具体落实处,一方面需要从技术上进行新的构建,一方面从政策上进行试验。. {) {4 ~+ K+ @* s' C4 @
仅从技术架构剖析,元宇宙就分为互联网硬件接入、算力发展、智能技术三个架构。/ x: O; H, N& q$ B
至于构建出的元宇宙这个虚拟空间,可信当然是必然条件。3 U" ^. ]3 b+ s1 Q+ g, q2 \% a
“元宇宙概念的提出,是美国想在现有的基础设施上,构建自己的一套可信体系。”
- V$ Q2 m/ t1 S6 m. b 张平说,中式与西式的处世之道本就不同。6 V) o7 V. K, m4 A4 s
他进一步解释,中式元宇宙要按照这套软硬件协议,让它尽可能具有可信、可控或者许可的环境,配合经济体系来做,“但是,要我们这套体系做到完全去中心化,可能性不是很大。”) k: C- k% m2 V+ ^8 l
如此一来,元宇宙的技术底座,不光得是可信的、许可的,而且,作为中国可行的元宇宙的创作方式,还必须是“可控”的。
( {, k# ?, R- z 元宇宙代表主流互联网经济模式,很快生成了国内外产业生态,综合来看,元宇宙不能不做。
5 f8 O# S* P# Y& n* ]( m 然而,没有办法完全去中心化的元宇宙,也能称为元宇宙,视作Web 3.0的一部分吗?
! A" @: A- c' z2 s3 j 张平回答道:
% Y6 Y G4 h" g* _+ {' X; Y 事在人为。3 G! M @% d/ H0 Z5 p+ A) x) w
他以区块链举例道,在国内国际双循环相互促进的新发展格局下,国内小循环,实际上是可以做可控式的,有自己的一套内部设计;国际大循环,则可以跟国际游戏规则接轨。5 T3 K7 D- S+ T* l
“总体来说,还是开放的。”也就是说,虽然需要许可,需要可控,在张平看来,这样的中式元宇宙,仍属于Web 3.0范畴。2 O& K8 E( X z, P' z1 C! ?
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中式元宇宙的中式涵义,不仅蕴含在具体模式上,也可以体现在名词术语上。5 D' y. K( R2 D$ h" {2 G9 N
张平认为,“元宇宙”这个名词创造得不错,但应该慢慢地、尽可能地使用一些自己的术语,“而不是一直跟随他人”。
, I7 ?5 `8 _# _: \ 其实在90年代初,著名科学家、两弹一星功勋奖章获得者钱学森,就提出过一个虚拟现实技术与人脑开发的前沿科技,中国味很浓,名唤“灵境”。4 Y+ s' d, J: z5 }
“灵”字,有“虚拟、空灵”的含义,体现了虚拟世界的智能泛在,是虚拟与物理环境泛在化融合的核心;5 i7 s1 H) t$ G! u- z
“境”是“环境、地方”意思,体现了现实世界对虚拟世界的支撑。8 S- N0 U+ L" B) [
△“灵境”与钱学森
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' D. p% T9 n7 O$ D4 P: w 30年后,与“灵境”内核遥相呼应的元宇宙冲进大众视野,除了投资界、产业界的追逐,国内外也有高校陆陆续续设立元宇宙院系,开设元宇宙相关专业。: u; ^+ U" n& |& {5 t; t
对此,张平的个人建议是:
. B$ ]7 c Q' e) _ 不要太做这种赶时髦的事情。- O. f3 r& G) M
他觉得还是应该按照学科的方向来设立专业,但他并不否认元宇宙是个“好东西”,补充道,自己也不是特别反对,设立元宇宙院系、专业的学校自然有其道理。& c) N5 \5 \3 b
“5G只是过渡技术?无稽之谈”
9 F4 v& m* v. z( w2 d& g: _: | 谈到元宇宙的技术,通信似乎是无法避开的一部分,尤其是一度被寄予厚望的5G。
1 J4 ?3 |% U+ {; ]! [ 毕竟无论是元宇宙还是物理世界,通信的本质就是用于获取知识以消除人自身的“熵”,这是一个熵减的过程,能让人从不可确定的状态变成一个可确定的、更稳定的状态。
9 q. L" b' o Y# J# y% K6 c 然而在相当长的一段时间里,5G的出现似乎并不如4G那般给人以震撼感。
3 r# a+ ~& A* @- g" \! j! o 将这一现象与国内3G技术的短暂存在时间联系起来,加上6G技术正飞速到来,“3G与5G只是过渡通信技术”这个说法开始出现。
9 M5 r2 u, d0 x- [ 作为国内3G到5G通信的带头人,张平院士在听到这个观点时给出了4个字的评价:无稽之谈。& B6 C3 j9 x6 }& j: L
) ^0 I0 G0 F1 s+ B: _ 张平院士介绍称,看似3G技术只用了两年就换成4G,但背后的技术已经铺垫了8年。 V: ]9 ?# R" D/ w9 g& r* z6 q' z
从国外2000年实现3G技术以来,国内开始尝试自研3G技术,但当时无论是理论、关键技术、还是实践和产业链,国内几乎都是一片空白。0 |7 N% w l$ u0 h
最终在2008年时,中国才成功走出一条与国外不同的通信技术路线。9 L& x, p: z+ M. {9 @& n- W
3G不到2年发展成4G,“看似这些年来3G没做什么事,但如果没有这8年的技术储备,我们仅凭两年无法跃迁到4G。”
* A- J. H! R. `' P5 L 至于当下5G的发展现状,张平院士总结称:
) P* O1 I8 C9 r" Q$ y! C 我们对它的深度挖掘还不够。- l' y0 k' h9 p2 H: N
这是因为,如今5G与4G的差异除了速率外,更多体现在高带宽和高可靠性两个维度上,但普通人的需求只有速率这一方面。
9 H2 t K% S3 E5 } S0 m) w 高带宽和高可靠性,给工业互联网带来的颠覆感更大。
$ K$ _* z. H0 ?) m 以高可靠性为例,有些行业一旦出现通信故障,就是大事故,系统可靠性99.99%和99.9999%背后的技术价值差异,可能是十万和百万级的。- \: r' e# Y' q7 \0 T: n; [0 ]4 I. ^
张平院士提到了国内建于珠穆朗玛峰6500米高度的、全球海拔最高的5G基站。
0 ~( W- u' `7 s% N 除了高度差问题,高峰上的基站还面临着零下45度低温和极限风速(13~16级)的可靠性问题。
- Z9 X, ^4 U r' \, R3 M6 ?1 J; L6 L 在这种情况下确保通信信号的稳定,是5G技术的一大优势。
. P$ `3 }1 f" j# U6 R△图源央视财经; Q$ [, W1 h3 C `
8 ~! O) P2 B0 c7 Y1 I* | 张平院士认为,之所以5G目前给人的感觉仍然是“还没站起来”,是因为它还缺少一个合适的平台,能够适应所有行业的新需求。
4 Z. Z5 G5 n5 b0 o2 o- W- T" Y 这个平台什么时候会出现?“可能还得2~3年。”* {' N) g1 J! Q4 a( x: x
平台之外,同样有不少人关心芯片行业对5G通信发展的影响。对此张平院士回应称:
! a/ {5 F' O+ p5 g 万物的通信应该是没有盲点的。( |2 e6 N* {$ Y: N# j1 D0 y/ P" ~' ?
虽然目前芯片和软件业确实会对我们造成影响,但我觉得这种影响是暂时的。我们除了从制造上做出突破,也可能另起炉灶,找出一条新的路子,不一定非得按照国外的芯片技术路线来走。”+ \" n: U, y$ ]* ^; h! G
回到最开始的元宇宙话题,张平院士认为,虽然对于现阶段元宇宙而言,5G还只能做到“头疼治疼”,像在VR/AR上的应用,就只是它潜力的一部分。$ K+ a2 S1 V- p8 I4 F3 C# s
但未来元宇宙不仅会需要5G,还需要更多技术来做成一个基础设施,让它真正成为一个能自动生成内容的体系,将技术与解决需求融合起来。/ |6 f. T5 U2 U3 F9 N* I
6G拥抱AI和太空
9 Q7 p3 n! p% Y _7 g! K 但无论5G技术的未来如何,6G已来,而它给行业带来的也同样不止是速率、带宽或可靠性等方面的提升。+ M; X# r% G% g) _& [8 e% p* {
针对6G和5G的区别,张平院士给出的2点差异,在“智能”和“空间”上:& P, t. W/ t/ |4 ^0 R( H8 r1 I7 c
一方面是空间,6G希望通过泛在接入方法,将通信范围从原来的陆地“万物互联”扩展到整个陆海空,也进一步了提升对深空通信的技术要求。! [& ~) C! W2 \0 @9 q6 w& b
另一方面是系统决策能力,我给它起名为“灵”。在高级智能体这个说法和技术出现前,它会根据输入的需求,自动代替人类去做一些决策。
6 _3 X$ @+ Z2 l& u# l 事实上,在AI发展起来之前,国内无线通信领域就已经在探索自动决策技术,通过输入数据提升系统对环境的感知能力,基于概率论等理论预测出结果。
2 k. Q6 K0 @! y 如今AI的出现,进一步提升了系统对低成本低功耗的要求,例如在基于手机端有限算力的情况下,如何更好地计算AI模型,是未来6G系统设计中需要考虑的问题。$ ^: A% x1 i: g+ F( H* z
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而这些特点,也正是6G未来能给我们带来的不一样的体验,包括从毫秒级到纳秒级甚至更低的时延,以及通过通感算控一体化等方式将通信连接变得更智能。
3 F4 L! r, B; j6 t 通感算控一体化网络,即同时具备物理-数字空间感知、泛在智能通信、计算与控制能力的网络。& @; u* ]7 y e, ~4 A
张平院士认为,虽然优势已经有所体现,但目前6G技术的发展还存在不少待突破的地方:
4 b9 h7 y( W, }$ W/ z& L; i/ f) r. s 缺少引领性基础理论、必要支撑环节基础薄弱、“杀手级”应用平台尚缺、开源生态尚未完备……% W C- P& l( p7 L* J: M
简单来说,目前从理论、技术到应用生态,6G都还需要进一步探索。 Y& d/ ~1 n2 \* A% x/ g( W
不过,如果6G下一步发展是空间上的延展,对于马斯克重点发展的卫星互联网技术,张平院士怎么看?
/ H0 B- \" s+ j 相比在陆地上做到覆盖全球,卫星相对来说可能成本会低一点,这是一个非常有想象力的地方,但我觉得不是特别难。如果我们把它设计好了,我们也能做到,据我所知国内已经有一些卫星互联网公司了。
$ j) s8 V" n2 P 当然,单纯从通信人的角度来看,我们对手机能不能直接与卫星联系更感兴趣。
0 ^& h, n4 _5 n9 N, H 但手机的发射功率是有限的,典型值也就200mW,它要是想和天上的卫星建立通信,又可能需要增加手机功率,就会对人体健康产生一些影响,这里面肯定是需要做一些取舍的。- u& B3 K7 m* t" ^
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对前沿理论的探索及技术演化趋势,既不能简单否定,也不应当轻易跟随、直接进行商业化运作。
& I, N9 L* T3 }8 F( k9 x( } 下一代通信技术如此,元宇宙等Web 3.0相关技术也应如此:; X( l. `* l* |& O6 H
元宇宙不是红海,它是一片蓝海,但从更宏观的角度来讲应该是大海,因为这个探索的过程不一定是一帆风顺的。
! S4 E }1 q! g0 P$ p. P4 E" M 作为2022年中国计算机大会(CNCC)特邀的两位中国工程院院士之一,张平院士将在会上做《元宇宙发展分析及支撑技术》的报告。% x3 Y. t8 f+ e5 ]
随着元宇宙话题大火,各种热点也随之而来,其背后的本质是什么、究竟应当如何看待,是张平院士想要解答的关键问题。
' v5 z' ~1 r+ Z; Z 在今年的CNCC上,元宇宙会成为怎样的热点话题?我们拭目以待。
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(声明:本文仅代表作者观点,不代表新浪网立场。)
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