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文/衡宇 萧箫0 y+ Z, S2 S% B' w/ J
来源:量子位(ID:QbitAI)$ ?- A: H& ~: J3 }+ C
元宇宙,可太火了。
# T C2 T0 L+ j 国内国外,产业界学术界都热火朝天。6 {# d- G- x/ b* ~4 l
国外,Facebook改名Meta了,小扎一头扎进元宇宙。苹果放出消息,精心打造的首款XR头戴设备N301,预计明年一季度投产。
/ Z2 u/ j" Y5 [; Y 国内字节大手笔出手,收购已是国内VR小巨头的PICO,又任命波粒子科技创始人成为字节跳动PICO社交中心负责人;腾讯也以“全真互联网”之名,低调进入新世界。( N* ], v* z/ Y; _ X
学界,特别是国内高校,设立元宇宙院系、增添元宇宙专业与课程的种种行动迅速又惹人争议。+ `2 h) O. {6 D- M% @! ^1 j
到底该怎么看?! O1 W$ p6 a6 [3 V
“元宇宙不能不做,”/ r4 U( j& D: e2 a3 ` o2 k, T0 F
“但不建议高校盲目建院系。”
/ b6 V H! S! E$ z& l- n" y" v 通信领域专家、中国工程院院士张平被问及,回答掷地有声。9 x* p, `! W8 a8 v" o
张平是谁?
8 Y3 z& _4 ^7 P$ [2 a 无线通信领域的大牛,中国工程院院士,北京邮电大学信息与通信工程学院教授、博士生导师,网络与交换技术国家重点实验室主任。0 P0 V% i- X6 k' k2 T
△张平院士& Y8 j4 f% g' o5 `( ]
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他的研究成果并非仅如阳春白雪般:
: |, g2 j/ u) h: N2 |+ d8 B 所提出的TDD高速宽带技术体系方案,为我国4G技术可控走出了第一步;也带领团队,在冬奥会期间克服-45℃的外界温度挑战,为参赛、观赛提供技术保障。$ p) U6 D9 \8 p1 x) X
3G突破、4G并跑、5G领跑、6G布局,中国无线移动通信之路的修筑,张平是见证者,亦是参与者。
) {# E' [" Z: G- b 在与量子位的对话中,张平阐明了自己对通信领域下一个热点——元宇宙的观点。 s/ l( v8 H, C5 ~' `2 g
他的观点,让“中式元宇宙”这个概念摆到眼前。
8 q8 k8 A. [$ n& j3 \ 中式元宇宙:有许可,可控的
6 ^6 x# ]+ |' r6 H# b* W 其兴也勃焉。
1 M2 f& }; d! A0 h 2021年起,元宇宙的故事被推向前所未有的高度,以至于,产学研的部分目光被它所吸引。
3 G) ?& `! t1 C0 n/ }9 M& k- U, R 但,元宇宙为人们打开的,究竟是怎样一个未知宇宙? I2 k; e, Q: T2 N4 J) L# d4 b
相较于日常生活可触可碰的AR、VR设备,Meta等大力发展的元宇宙社交应用,抑或局限在数字经济范畴,张平口中的元宇宙,有一个更为宽泛的界定。
4 u3 f( } a, \+ C2 X2 D3 [ 他解释:" K9 m3 P6 Y( |/ y# i
元宇宙不是一个简单的游戏。
# B9 K6 Z1 z1 F! d& I 我认为它是一个独立,或平行于物理世界的新的经济形态。0 F$ I* Y8 G7 i: I6 X7 E
这个虚拟世界,人的参与程度能有多少,目前无人知晓。" n! o- i7 B4 `7 c. h
但可以肯定的是,观影等沉浸式体验,只是元宇宙的一隅,一个“头戴式装置”,并不是元宇宙的全部。
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其最重要的意义,应当是提升人类效率,而非浪费现实空间。, B, [7 v$ g E- [! O
具体落实处,一方面需要从技术上进行新的构建,一方面从政策上进行试验。; P/ P; s6 T. m+ L/ l. j; R' t
仅从技术架构剖析,元宇宙就分为互联网硬件接入、算力发展、智能技术三个架构。" p3 D) j0 m. [8 X+ _4 m
至于构建出的元宇宙这个虚拟空间,可信当然是必然条件。
/ c- C/ d+ m' C/ _; L* ^* o8 B “元宇宙概念的提出,是美国想在现有的基础设施上,构建自己的一套可信体系。”
" |$ t: P( F: M3 [ 张平说,中式与西式的处世之道本就不同。5 m: u5 a/ A7 E; |; N
他进一步解释,中式元宇宙要按照这套软硬件协议,让它尽可能具有可信、可控或者许可的环境,配合经济体系来做,“但是,要我们这套体系做到完全去中心化,可能性不是很大。”
4 S, @1 e2 |2 A. M, h! e( `( R# K0 Q 如此一来,元宇宙的技术底座,不光得是可信的、许可的,而且,作为中国可行的元宇宙的创作方式,还必须是“可控”的。
/ T8 b3 K3 S, z; G% ` 元宇宙代表主流互联网经济模式,很快生成了国内外产业生态,综合来看,元宇宙不能不做。
% P% q, u# m2 Q" ]* s& w 然而,没有办法完全去中心化的元宇宙,也能称为元宇宙,视作Web 3.0的一部分吗?
% Z! V6 }2 C! Y 张平回答道:7 \. P [" ^- D& U- z$ V
事在人为。
$ [9 a5 L* s" ]5 O6 r 他以区块链举例道,在国内国际双循环相互促进的新发展格局下,国内小循环,实际上是可以做可控式的,有自己的一套内部设计;国际大循环,则可以跟国际游戏规则接轨。4 A8 M& T7 G! E, u; j! R' g
“总体来说,还是开放的。”也就是说,虽然需要许可,需要可控,在张平看来,这样的中式元宇宙,仍属于Web 3.0范畴。. G: b4 i, _4 g% O- D
) r3 Q2 L- |0 r+ N 中式元宇宙的中式涵义,不仅蕴含在具体模式上,也可以体现在名词术语上。. B7 ?1 G! ]6 q7 P0 T# L
张平认为,“元宇宙”这个名词创造得不错,但应该慢慢地、尽可能地使用一些自己的术语,“而不是一直跟随他人”。
) v8 G: ]! o+ r 其实在90年代初,著名科学家、两弹一星功勋奖章获得者钱学森,就提出过一个虚拟现实技术与人脑开发的前沿科技,中国味很浓,名唤“灵境”。
, V6 O& U% L6 {2 P O4 j8 n “灵”字,有“虚拟、空灵”的含义,体现了虚拟世界的智能泛在,是虚拟与物理环境泛在化融合的核心; A0 B. a8 |/ R9 Q
“境”是“环境、地方”意思,体现了现实世界对虚拟世界的支撑。- l: \1 `/ G3 a1 N2 Q5 J
△“灵境”与钱学森+ i" {6 }- H) m! G6 k3 D
$ [, d7 @5 H! b+ [+ ]" |, U2 P# v1 s 30年后,与“灵境”内核遥相呼应的元宇宙冲进大众视野,除了投资界、产业界的追逐,国内外也有高校陆陆续续设立元宇宙院系,开设元宇宙相关专业。
% m" x9 g ^, O2 T/ C 对此,张平的个人建议是:
* V1 y5 u! C- ~& o: y 不要太做这种赶时髦的事情。8 ]4 N9 u% V' ~$ q/ T: B
他觉得还是应该按照学科的方向来设立专业,但他并不否认元宇宙是个“好东西”,补充道,自己也不是特别反对,设立元宇宙院系、专业的学校自然有其道理。, j! X% C/ z# s b9 _1 s) f
“5G只是过渡技术?无稽之谈”. X" L" a0 V2 G; G6 d9 E
谈到元宇宙的技术,通信似乎是无法避开的一部分,尤其是一度被寄予厚望的5G。
- d% Z# j' Q* Z# B8 d/ k6 ?1 V 毕竟无论是元宇宙还是物理世界,通信的本质就是用于获取知识以消除人自身的“熵”,这是一个熵减的过程,能让人从不可确定的状态变成一个可确定的、更稳定的状态。
1 ^: @! S- L1 p6 V( v% | 然而在相当长的一段时间里,5G的出现似乎并不如4G那般给人以震撼感。
( h% C5 A; f7 @ 将这一现象与国内3G技术的短暂存在时间联系起来,加上6G技术正飞速到来,“3G与5G只是过渡通信技术”这个说法开始出现。
# ^ \5 i b4 z% y 作为国内3G到5G通信的带头人,张平院士在听到这个观点时给出了4个字的评价:无稽之谈。" @8 `7 T* W. Z/ M$ E- o
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张平院士介绍称,看似3G技术只用了两年就换成4G,但背后的技术已经铺垫了8年。. ~( D9 y# C% _% ^/ V: \
从国外2000年实现3G技术以来,国内开始尝试自研3G技术,但当时无论是理论、关键技术、还是实践和产业链,国内几乎都是一片空白。. Y: F0 K+ F/ Y9 a& P. ?8 b) U' b
最终在2008年时,中国才成功走出一条与国外不同的通信技术路线。
8 ^* j: z7 h, {7 a 3G不到2年发展成4G,“看似这些年来3G没做什么事,但如果没有这8年的技术储备,我们仅凭两年无法跃迁到4G。”& v0 i I% E n5 Y X4 ~9 { `
至于当下5G的发展现状,张平院士总结称:4 d) K- Q2 B( \+ a
我们对它的深度挖掘还不够。# h: x+ b0 X7 Y7 E
这是因为,如今5G与4G的差异除了速率外,更多体现在高带宽和高可靠性两个维度上,但普通人的需求只有速率这一方面。2 S8 R: j- M. b8 W: z' d
高带宽和高可靠性,给工业互联网带来的颠覆感更大。
9 B, e; x7 x+ I, e' V& b 以高可靠性为例,有些行业一旦出现通信故障,就是大事故,系统可靠性99.99%和99.9999%背后的技术价值差异,可能是十万和百万级的。
! n$ ^7 u! }6 r. o 张平院士提到了国内建于珠穆朗玛峰6500米高度的、全球海拔最高的5G基站。
. j) i. g! `+ }4 O. d 除了高度差问题,高峰上的基站还面临着零下45度低温和极限风速(13~16级)的可靠性问题。
! o' h/ b: {0 y4 e- Q, k 在这种情况下确保通信信号的稳定,是5G技术的一大优势。( h- h M0 m1 X) W
△图源央视财经
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张平院士认为,之所以5G目前给人的感觉仍然是“还没站起来”,是因为它还缺少一个合适的平台,能够适应所有行业的新需求。
2 g9 z" b- p8 R% g8 h 这个平台什么时候会出现?“可能还得2~3年。”+ |' u& t& w; @$ E0 n5 w
平台之外,同样有不少人关心芯片行业对5G通信发展的影响。对此张平院士回应称:6 ]9 t3 s% l; x6 ?) y! m8 m; [
万物的通信应该是没有盲点的。6 D# Y H9 }5 i4 [7 L- A5 j! {
虽然目前芯片和软件业确实会对我们造成影响,但我觉得这种影响是暂时的。我们除了从制造上做出突破,也可能另起炉灶,找出一条新的路子,不一定非得按照国外的芯片技术路线来走。”- r9 I1 ?$ _/ H1 R a6 K
回到最开始的元宇宙话题,张平院士认为,虽然对于现阶段元宇宙而言,5G还只能做到“头疼治疼”,像在VR/AR上的应用,就只是它潜力的一部分。
w8 ]" n. x5 E9 a2 P 但未来元宇宙不仅会需要5G,还需要更多技术来做成一个基础设施,让它真正成为一个能自动生成内容的体系,将技术与解决需求融合起来。2 _/ c9 z8 k }6 u8 D
6G拥抱AI和太空
7 v) d, Y' s% j- Q8 g 但无论5G技术的未来如何,6G已来,而它给行业带来的也同样不止是速率、带宽或可靠性等方面的提升。
2 x' s" W. b/ U6 t$ d 针对6G和5G的区别,张平院士给出的2点差异,在“智能”和“空间”上:
9 {$ g' b" J- ~2 I; o# @' {# _8 W/ ? 一方面是空间,6G希望通过泛在接入方法,将通信范围从原来的陆地“万物互联”扩展到整个陆海空,也进一步了提升对深空通信的技术要求。4 Y$ [$ w7 J( b. `5 L
另一方面是系统决策能力,我给它起名为“灵”。在高级智能体这个说法和技术出现前,它会根据输入的需求,自动代替人类去做一些决策。
% U0 [# Q& u" `, B! I9 K 事实上,在AI发展起来之前,国内无线通信领域就已经在探索自动决策技术,通过输入数据提升系统对环境的感知能力,基于概率论等理论预测出结果。! j7 ^: k0 Z+ K- o
如今AI的出现,进一步提升了系统对低成本低功耗的要求,例如在基于手机端有限算力的情况下,如何更好地计算AI模型,是未来6G系统设计中需要考虑的问题。# X1 G+ F# D6 T: ?; E+ t+ G1 I
( {, B1 [; k2 x9 z# C 而这些特点,也正是6G未来能给我们带来的不一样的体验,包括从毫秒级到纳秒级甚至更低的时延,以及通过通感算控一体化等方式将通信连接变得更智能。9 M( s. }% e3 [% u( F
通感算控一体化网络,即同时具备物理-数字空间感知、泛在智能通信、计算与控制能力的网络。" n1 m# T) ~& w9 q: t
张平院士认为,虽然优势已经有所体现,但目前6G技术的发展还存在不少待突破的地方:/ l: L) F4 ^$ c
缺少引领性基础理论、必要支撑环节基础薄弱、“杀手级”应用平台尚缺、开源生态尚未完备……3 Z* O; X6 L u J, Z! F5 P& o
简单来说,目前从理论、技术到应用生态,6G都还需要进一步探索。3 F- X P5 Q2 r! c+ a
不过,如果6G下一步发展是空间上的延展,对于马斯克重点发展的卫星互联网技术,张平院士怎么看?
/ b4 q- h. Q) e% C# J 相比在陆地上做到覆盖全球,卫星相对来说可能成本会低一点,这是一个非常有想象力的地方,但我觉得不是特别难。如果我们把它设计好了,我们也能做到,据我所知国内已经有一些卫星互联网公司了。" [4 o! i4 R; a! G% P5 {/ x
当然,单纯从通信人的角度来看,我们对手机能不能直接与卫星联系更感兴趣。
# ]* e, y E: a0 I5 \ 但手机的发射功率是有限的,典型值也就200mW,它要是想和天上的卫星建立通信,又可能需要增加手机功率,就会对人体健康产生一些影响,这里面肯定是需要做一些取舍的。6 [; M0 @1 |: k s1 Z( v
6 D( [4 G. J% } 对前沿理论的探索及技术演化趋势,既不能简单否定,也不应当轻易跟随、直接进行商业化运作。
( x! ~( S U9 ?, v; O 下一代通信技术如此,元宇宙等Web 3.0相关技术也应如此:* }# A$ a) ]/ U7 A8 I
元宇宙不是红海,它是一片蓝海,但从更宏观的角度来讲应该是大海,因为这个探索的过程不一定是一帆风顺的。 |" Y0 P1 P$ z7 R
作为2022年中国计算机大会(CNCC)特邀的两位中国工程院院士之一,张平院士将在会上做《元宇宙发展分析及支撑技术》的报告。
) ~4 |4 q: G9 F0 q5 n 随着元宇宙话题大火,各种热点也随之而来,其背后的本质是什么、究竟应当如何看待,是张平院士想要解答的关键问题。
4 G8 z$ `' B" S6 F+ G. _0 k 在今年的CNCC上,元宇宙会成为怎样的热点话题?我们拭目以待。7 l0 P- U6 _! I! O
* n, N2 C& b. c; t (声明:本文仅代表作者观点,不代表新浪网立场。)
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