单挑英特尔和苹果？高通决战2024

wujiang009

过去几天的 MWC，手机厂商吸引了不少眼球，但细究起来大部分都是之前已经发布的，或是非重点的技术。MWC 本质上还是一场移动通信大会，电信运营商、设备商以及基带芯片提供商才是幕后真正的主角。
! ~5 R# J3 O; t4 s' R            高通自然也是其中之一。在 WSJ 记者 Joanna Stern 的采访中，高通总裁兼 CEO 克里斯蒂亚诺・安蒙透露，他们会在 2023 年继续向苹果提供基带芯片，但不会为 2024 年设置任何期望，一定程度上暗示了苹果将在 2024 年弃用高通基带芯片而生产自研基带芯片。
/ {6 n7 w; A7 n; G! S3 N            不过据财新报道，高通方面表示，安蒙实际表达的意思与此前高通财报信息一致。高通在财报会中对来自苹果的收入做出了假设，这种假设更多的是为了财务预测，而不是确认其它公司的产品规划。
            但靴子总归要落地。此前比较普遍的一种说法是，苹果将在 2025 年上市的 iPhone 开始搭载自研基带，即便 2024 年的 iPhone 16（预计）还不能用上，但苹果自研基带基本上是铁板钉钉。
            另一方面，苹果也是高通在 Arm PC 领域最大的对手。安蒙在采访中还表示，搭载定制 CPU 的骁龙处理器「样品」已经发给 OEM 厂商，将在今年 9 月或者 10 月正式亮相，到 CES 2024 我们将会更多看到搭载这款全新 SoC 的新品。
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            高通 CEO 克里斯蒂亚诺・安蒙，图/高通
' ?+ |0 ^; b& V) j            事实上，高通在去年的骁龙技术峰会上就宣布了全新的定制 CPU「Oryon」，按照高通高级副总裁 Gerard Williams III（Nuvia 创始人）的说法，基于 Oryon CPU 内核的骁龙 SoC 将于 2023 年向 OEM 客户交付，最快下半年就能看到搭载该平台的 Windows 电脑上市。
) l6 I* Q3 D. v9 C$ C( O            这也将是高通收购 Nuvia 之后，推出的首款自研 CPU。再加上自研的 Adreno GPU 和 AI 架构，高通终于又有了在 PC 市场挑战苹果 M 系列芯片甚至是 x86 的底气。
            Nuvia：生于苹果，成于高通
            2020 年 8 月，一家大众眼中名不见经传的初创公司 Nuvia 对旗下 Phoenix 原型处理器进行了 GeekBench 5 测试。测试结果显示，其单核性能远超同期的骁龙 865、苹果 A12X 和 A13 一大截。Nuvia 声称，Phoenix 核心将提供超过其他核心 50%到 100%的峰值性能提升，末尾他们还表示未来打算让 Phoenix 核心跑到 5W 以上，提供更加强悍的处理性能。
            此时，Nuvia 仅仅成立还不到一年。2019 年 11 月，Gerard Williams III、John Bruno 和 Manu Gulati 三位芯片行业老兵联合成立了 Nuvia。他们曾效力过 AMD、苹果、ARM、博通等全球芯片巨头，Gerard Williams III 甚至还是苹果 A7 到 A14 芯片阶段的首席架构师，John Bruno 和 Manu Gulati 也是苹果芯片部门的核心工程师，不少初始团队成员同样来自苹果。
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            从左往右依次为 John Bruno、Gerard Williams III 和 Manu Gulati，图/Data Center Dynamics
            建立之初，Nuvia 的目标是打造高性能的 ARM 架构芯片，彻底改变被 x86 统治的服务器芯片市场。两年后，高通宣布斥资 14 亿美元收购了这家初创公司。高通希望通过收购 Nuvia 推出自研 CPU 架构，减少使用来自 ARM 的 Cortex 设计，实现更强的 CPU 性能以及能效，就像苹果自研的 M 系列芯片。
            Nuvia 的到来，也大大增强高通对 PC 市场的野心。过去两年，Arm PC 份额高歌猛进，即使在 2022 年的 PC 市场寒冬中依然逆势上扬。但实质上的赢家只有苹果，凭借 M 系列芯片的高性能和高能效表现，MacBook 大幅更改了内部设计，噪音、发热、续航都有了很大改善，同时在不少生产力领域的效率明显提高，获得了消费市场的集体认可。
. c* W5 s) y) B$ J            然而受限于 ARM 公版架构限制，骁龙 SoC 提供的性能表现在 PC 市场几乎毫无竞争力，再加上高通和微软两家厂商在目标和协同上存在的问题，导致 Windows on Arm 生态迟迟没有好的进展。
: }% v7 p3 a$ H- Q# o+ A5 F4 e            建立在 Nuvia 自研 CPU 的基础上，高通希望推出能够媲美甚至超越苹果 M 系列的骁龙 SoC，通过 Windows 笔记本电脑与 MacBook 上搭载的 M 系列芯片在 PC 市场：
            一决雌雄。
                        
) E% l0 b  o- f( V            全新 Oryon CPU，图/高通
            此前的财报电话会议上，安蒙也预计骁龙 Windows PC 将在 2024 年出现拐点。一切似乎都指明了，采用自研 CPU、GPU 和 AI 架构的骁龙 SoC，将在 2024 年正式冲击笔记本电脑市场。但在此之前，高通还需要先担心下来自一家英国芯片公司的阻拦。
: h2 d  \: r1 K8 _0 A            ARM 的阻击，挡不住高通的野望
  B: ]* _( q( ]+ @' g% l0 A) H+ ~0 u/ m            去年的骁龙技术峰会前夕，多年的合作伙伴—— ARM 和高通的诉讼大战开始频上热门。
            ARM 一方要求高通遵守 Nuvia ALA 的终止条款，包括停止使用和销毁根据 Nuvia ALA 开发的任何技术，以及金钱赔偿等。高通一方则指责 ARM 混淆视听，无权要求销毁高通的 CPU 技术，而且对 Nuvia 许可协议的终止也「出人意料」。
5 v1 \+ v* B7 }5 M8 B            时间回到 2021 年，高通在宣布收购 Nuvia 的公告中表示，Nuvia 在 Arm 许可证下开发的产品和技术将被纳入高通的产品组合中，为智能手机、下一代笔记本电脑、智能汽车、扩展现实和基础设施网络解决方案提供动力。
% y) s0 G) H' l3 D' @/ w9 }& N5 v5 `            ARM 公司事后称，高通和 Nuvia 都没有事先向 Arm 通知此交易，他们也没有获得 Arm 对 Nuvia 许可转让的同意，之后终止了 Nuvia 的许可协议。
            但说到底，二者还是利益之争，ARM 公司试图保证来自高通的巨额授权费用，高通则不希望自研 CPU 架构后还要向 ARM 公司支付超额的授权费。
                        
: @2 h# f$ d- Q2 P6 ?  r8 O            Cortex CPU，图/ARM
            当然，至少从目前来看，ARM 和高通并没有打算「鱼死网破」，双方主要目的还是争取更大的利益。高通产品管理总监 Varma 虽然言称 Arm 是「传统架构」，RISC-V 架构是「未来」，但即便是 Android 生态要完整迁移到 RISC-V，也要一个漫长的过程。
            而诉讼案的最后结果大概率还是高通和 ARM 达成和解协议，只是高通可能需要支付更高些的授权费用，并不会阻止高通 2024 年在 PC 市场的进击。
            骁龙 PC，决战 2024
            安蒙在收购 Nuvia 时表示：「世界一流的 Nuvia 团队将增强我们的 CPU 产品路线图，扩展高通在 Windows、Android 和 Chrome 生态系统中的技术领先地位。」
            至少在 Windows 生态中，高通所谓的「技术领先地位」需要打一个大大的问号，Wintel 联盟没有破灭，Intel 和 AMD 代表的 x86 依然占据 Windows PC 市场的绝大部分份额。
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            Intel CPU，图/英特尔
            但与此同时，Arm PC 也确实迎来了关键的转变。苹果用一颗基于 Arm 架构的 M1 芯片证明了，Arm 完全可以实现能与 x86 比肩的性能表现，而且能效上远胜于 x86。
            后续的销量也反映了消费者对基于 Arm 架构芯片 MacBook 的认可——苹果的市场表现持续跑赢大盘，即便在去年第四季度全球 PC 市场 28.1%断崖式下滑中，也以 2.1%的跌幅遥遥领先前五其他厂商。
! l9 u0 u- O3 h* g            对于高通而言，这既是机会，也是挑战。移动互联网趋势让人们更习惯于便携式设备和全天候的连接体验，高通不仅在基带上更有优势，Arm 架构的低功耗优势也能在较长的电池寿命下提供高性能，满足消费者对移动性和灵活性的需求。
            不过，PC市场是一个竞争极其激烈的市场，有许多已经建立起来的玩家，如Intel和AMD等。高通不仅要与这些巨头竞争，更重要的还是与微软建立成熟的Windows on Arm生态，拉拢硬件供应商的同时，也要软件开发者保持密切的合作关系，确保其产品在生态系统中得到广泛的支持和适应性。
            而就当下，最重要的核心在于，高通能不能一改过往骁龙 8cx「要么性能孱弱，要么功耗爆炸」的市场印象，在接下来面向 2024 年 PC 市场的骁龙 SoC 给我们一个惊喜，给苹果一点颜色，也给 x86 更多的压力。
            只有届时，作为消费者的我们才可能对 Windows on Arm 电脑说出那句：
            Take my money.
            题图来自高通
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