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林 岩 | 撰文
4 r1 J. F) i- k4 w# X, ~9 L 我们似乎已走出三年大疫,但这个过程艰难、曲折,付出了巨大的代价。事实上,截止目前新冠病毒仍在人群中广泛传播。虽然人群中广泛接种了新冠疫苗,但仍没能阻止病毒迅速传播?
- _! M6 v2 X# |+ c7 Q 答案很现实:目前正在使用的新冠疫苗有效性仍存在不足。这些疫苗是在疫情最严重时紧急研发出来的,无法使我们完全地抵御病毒的入侵。& S* l5 w+ u9 V* n
4月10日,美国拜登政府宣布正在启动一个大项目:NextGen项目。该项目将耗资50亿美元,用于加速开发下一代新冠疫苗和治疗方法。NextGen项目旨在开发更持久的新冠疫苗,以抵御所有新冠病毒变种和未来可能出现的冠状病毒。8 Y/ k0 ^0 X( q
梅奥诊所Gregory Poland博士
' J; g5 o- s' q0 v) @# j* B 梅奥诊所疫苗研究小组主任Gregory Poland博士参与了该项目的早期设计,他表示,“自去年夏天以来,我们一直建议白宫启动这个项目。”: k d e7 C4 I( _+ ?0 B0 e/ \& Z
这笔巨额资金仅仅是初期的投入,“要实现目标,还需要更多的资金”。3 d6 U- K3 V% Y! R, B. N5 ?3 C
纽约威尔康奈尔医学院的免疫学家约翰· 摩尔表示,“这个目标实现起来会比想象中更艰难”。5 z Q/ G9 D+ f
已有新冠疫苗,为何还继续花费巨资研发?
9 V6 P m% g* k* [" P 目前,已经获批上市的新冠疫苗众多,为何还要投入巨额资金继续研发疫苗?8 @" G0 y) I+ ?, S2 [! g; t0 p
其一,改进当前新冠疫苗的不足。
# F" u9 Y# F+ i4 I) [( ` 当前,不管中外使用的新冠疫苗,都是在非常紧急、紧迫的情况下研制的。2020年末首次应用时,疫苗的有效率为95%,但有效性会在几个月内开始减弱。
3 l! Y. g; U9 x; U 由于新冠病毒变异极快,疫苗对人体的保护作用没有病毒进化的速度快,加强针针对的是原始病毒和BA.5变种,无法有效应对快速变种的多样性新冠病毒。
8 K! T& d: ~' H: ^, B NextGen项目参与者流行病学家迈克尔·奥斯特霍尔姆指出,“目前在紧急情况下迅速开发出的疫苗‘确实很好,但还不够好’,要接种更好的疫苗,还有大量的工作要做”。; {8 {3 `8 V) j9 ~/ `8 F# t q) ^
其二,冠状病毒数量巨大,需研发新的疫苗以应对未来可能的大流行。: E$ Q4 [7 z+ Z" U& p# y- L! A5 C
0 M9 ]) n% R$ H! W- d* h" o 目前,全球至少有500种冠状病毒,亟待开发下一代疫苗。! B. j% w+ `. F; K) V/ `
新冠病毒的传染性在冠状病毒家族中可谓一骑绝尘,但冠状病毒的家族群庞大,至少有500种冠状病毒需要我们应对,任一种病毒发生变异,传染性得到扩增,都可能引起第二次可怕的大流行。
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此次大疫三年,新冠已经夺走众多鲜活的生命,如今我们要防患未然,将大流行扼杀在摇篮中。
9 Y, c5 C% s$ k 新冠病毒是过去20年中继中东呼吸综合征(MERS)和严重急性呼吸道综合征(SARS)之后出现的第三种新型冠状病毒。1 h, o- F, J, M
明尼苏达大学传染病研究与政策中心主任迈克尔奥斯特霍尔姆(Michael Osterholm)表示,“如果在第四种冠状病毒出现前,已经有了一种可以预防的疫苗就太好了,可以很好地避免病毒在未来的大流行”。
" Z; K. {7 K. C6 d NextGen项目的三个主要目标' k. c1 p+ ^4 b4 d2 h. U, I
此次,拜登政府启动资金50亿美元的NextGen项目主要有三个目标:
6 o0 g$ n, {' `- I 1.开发鼻用疫苗,以预防感染和严重疾病;
5 b- j. _! t; _2 f+ K: `* u8 M0 _ 通过将疫苗直接输送到病毒进入人体的鼻腔,可以建立一个保护屏障,即使轻症也可以有效防止传染。1 K- l9 T8 P- [" [7 C$ }4 x _
2.开发更持久的疫苗;. O# l5 j* ^1 E# k( v# ]+ G
数据显示,当前的新冠疫苗,有效性在数月后会减弱,保护期也在半年至一年之间,而此次的计划是开发出效用更长、更持久的疫苗。; Q1 o3 g% y; c
3.设计广谱疫苗,以抵御所有变种和其他的冠状病毒;
/ e8 l/ S3 u/ A3 X7 v 如之前所述,冠状疫苗的家族庞大,随时可能造成新的大流行,新冠病毒的变异性强,也会产生新的变种,为应对这些问题,有必要创造“更广泛”的疫苗。
$ u: a+ v& o! k8 J5 q2 c. T$ v 拜登政府还表示,该计划还将资助开发对新变种的耐药性更持久的单克隆抗体。
: n- r5 n6 N8 f$ j 抗体在疫情早期是非常有效的治疗方法,但随着病毒的进化,抗体已无法适应病毒变异的速度,目前的抗体已不再起作用。
9 X0 R# {7 j3 M6 k+ V0 w# Q NextGen项目研发有难度,但前景广阔' G) ]8 f* `: h9 ~' }
尽管NextGen项目目标宏伟,但实现这些目标可能比想象的更困难。
+ F& m; c' F( C, g4 F* j2 n/ u 有专家表示,任何熟悉疫苗开发的人都知道,产研转化是比简单地生产疫苗更困难、更昂贵的过程,许多早期看起来不错的研发项目都失败了,因为到了生产制造阶段,它们无法符合人体试验所需的条件。" Z8 M8 Q' K! K
费城儿童医院疫苗教育中心主任Paul Offit 9 D( O K- z5 I. l
费城儿童医院疫苗教育中心主任、儿科医生Paul Offit博士也持不乐观的态度。
! ~& z3 y" m& [5 Q 他认为,40多年来,研究人员一直在努力开发针对多种流感毒株和艾滋病毒的疫苗。这两种病毒都被证明是难以捉摸的,因为病毒变异迅速。7 t/ X+ ? X$ r0 _7 a! p
与此同时,鼻腔疫苗仍在进行临床试验,因此尚不清楚它们对新冠肺炎的疗效如何。
- k, b$ d( v2 {0 u Offit博士表示,“流感鼻腔疫苗比注射疫苗更能提供保护作用,它对从未接触过流感病毒的儿童最有效。”因此,NextGen项目中的鼻腔疫苗研发,很有前景,但制造鼻用疫苗谈何容易。# q+ U- A O; V' f6 ]9 g9 V
6 s0 g3 d; q* Q m& ~* p 据悉,此次拜登政府的NextGen项目与在疫情初期特朗普政府发布的“曲速行动”(Operation Warp Speed)一样,被定性为跨政府机构项目,涉及公、私合作。1 u( B+ p9 j8 W( A1 K- E
2020年3月,特朗普政府在疫情最严重期间,总耗资大约300亿美元用于启动“曲速行动”(Operation Warp Speed),旨在开发、制造和分发新冠疫苗。
2 b1 e W* C: _+ b% _$ X 他们将赌注基本押在六家制药公司上,希望其中至少有几家能取得成功。六家公司各获得超过10亿美元的资金支持(莫德纳和BioNTech在没有政府资金支持的情况下,成功开发疫苗),并承诺一旦成功,将从政府层面确保他们所研发疫苗的市场。, {, {9 I( Y. h: D$ S1 I9 m
其中,莫德纳和辉瑞、BioNTech在不到一年的时间里完成了开发、测试,并通过了监管批准,生产了数百万剂mRNA疫苗,挽救众多生命。
& Y4 {- x; ^3 M# ^6 j 强生公司开发了一种DNA疫苗,该疫苗虽然有效,却有严重的副作用,在美国已不再广泛使用。诺瓦瓦克斯公司也开发出疫苗,并获得了紧急批准,不过该技术尚未广泛应用。
- D* I+ [ v) Y7 c! a7 t# r 另外两家公司,赛诺菲及阿斯利康公司,在初步测试时,就已出局。
$ u1 _# r) I9 Z2 a, G 最终,莫德纳和辉瑞、BioNTech在此次大疫中,大获全胜。/ O) U! O! k) @( s0 b9 W
参考资料
8 @7 p& Z, \* [- m: H3 I( Q) G White House to invest $5 billion in next-generation COVID vaccines. Here's why we need new ones.USA TODAY' }0 C4 B; \) e0 a
https://www.usatoday.com/story/news/health/2023/04/10/project-next-generation-coronavirus-vaccines-biden-administration/11636925002/
0 }" C! b3 Q+ Q, W <li style=";" id="PIC" class="clearfix">7 L5 R3 c' E: b) O. T- O$ ]
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