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' }$ P; I+ \ K: [+ P) V 文/衡宇 萧箫
- o, }% U7 a* k/ c6 J- `6 T/ e 来源:量子位(ID:QbitAI)( r/ p9 \+ W/ F! I
元宇宙,可太火了。
* `5 O0 Z; H; e9 H$ U! W1 P: C 国内国外,产业界学术界都热火朝天。
- W: p' R) q. q- u/ E) j9 x. V, w 国外,Facebook改名Meta了,小扎一头扎进元宇宙。苹果放出消息,精心打造的首款XR头戴设备N301,预计明年一季度投产。) N9 `5 f- m0 W
国内字节大手笔出手,收购已是国内VR小巨头的PICO,又任命波粒子科技创始人成为字节跳动PICO社交中心负责人;腾讯也以“全真互联网”之名,低调进入新世界。
: y5 @. d3 v& `7 I/ e' p7 p 学界,特别是国内高校,设立元宇宙院系、增添元宇宙专业与课程的种种行动迅速又惹人争议。; ^& N+ t6 S; d# T+ K
到底该怎么看?
" O' T, I" v9 C, q “元宇宙不能不做,”
$ s0 z( F4 }" a% }' M( O “但不建议高校盲目建院系。”4 r' |. d1 K* D3 F q: X
通信领域专家、中国工程院院士张平被问及,回答掷地有声。1 R3 S, M) s* j! R
张平是谁?
5 }( d7 t7 {+ g* N& r' Q, m; @' ` 无线通信领域的大牛,中国工程院院士,北京邮电大学信息与通信工程学院教授、博士生导师,网络与交换技术国家重点实验室主任。, Y* f% }; {# N* @. }, s- R
△张平院士4 l9 L% q! K$ f) S: G/ A& w Q7 I8 q
! s) _; x' d3 U9 V$ c+ f 他的研究成果并非仅如阳春白雪般:
. l" @# W& Z% m3 q4 ] 所提出的TDD高速宽带技术体系方案,为我国4G技术可控走出了第一步;也带领团队,在冬奥会期间克服-45℃的外界温度挑战,为参赛、观赛提供技术保障。" G/ i5 m7 i. Y8 _9 x/ _ O
3G突破、4G并跑、5G领跑、6G布局,中国无线移动通信之路的修筑,张平是见证者,亦是参与者。
: O2 |: ]4 P6 ~; O) y2 o5 O 在与量子位的对话中,张平阐明了自己对通信领域下一个热点——元宇宙的观点。; C( J1 k3 W2 _- i9 ~ ~4 m
他的观点,让“中式元宇宙”这个概念摆到眼前。5 g& R" s) D: N
中式元宇宙:有许可,可控的
?, E f& q- ~7 X1 \# {2 F 其兴也勃焉。+ q5 c1 e8 }, Q4 p$ w
2021年起,元宇宙的故事被推向前所未有的高度,以至于,产学研的部分目光被它所吸引。" H# ^8 s5 p3 k" Q+ v; l$ e7 O
但,元宇宙为人们打开的,究竟是怎样一个未知宇宙?% U1 Q M6 W( z3 o
相较于日常生活可触可碰的AR、VR设备,Meta等大力发展的元宇宙社交应用,抑或局限在数字经济范畴,张平口中的元宇宙,有一个更为宽泛的界定。" v3 w8 @ b4 K- y6 p1 M+ P
他解释: t$ Y. P5 Z# x( w. I8 o
元宇宙不是一个简单的游戏。
+ i8 d T$ v8 F7 N& C 我认为它是一个独立,或平行于物理世界的新的经济形态。& [, M# H& l8 B; u4 Y5 a( e
这个虚拟世界,人的参与程度能有多少,目前无人知晓。
) c0 Q4 g% I. f7 q8 e D7 k- k 但可以肯定的是,观影等沉浸式体验,只是元宇宙的一隅,一个“头戴式装置”,并不是元宇宙的全部。3 X0 q. d6 b+ b `5 \1 W4 a
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其最重要的意义,应当是提升人类效率,而非浪费现实空间。: X4 i( Y* r1 A3 n8 d
具体落实处,一方面需要从技术上进行新的构建,一方面从政策上进行试验。1 J; g- ^/ I( o+ A
仅从技术架构剖析,元宇宙就分为互联网硬件接入、算力发展、智能技术三个架构。
/ H! @3 I# E+ W4 V0 m 至于构建出的元宇宙这个虚拟空间,可信当然是必然条件。
5 `8 t6 v- |9 r! e( S6 _- Y “元宇宙概念的提出,是美国想在现有的基础设施上,构建自己的一套可信体系。”9 T9 U8 z6 l* a0 M7 `8 Z7 _
张平说,中式与西式的处世之道本就不同。$ H* P+ O+ @! {
他进一步解释,中式元宇宙要按照这套软硬件协议,让它尽可能具有可信、可控或者许可的环境,配合经济体系来做,“但是,要我们这套体系做到完全去中心化,可能性不是很大。”
t# k1 c, o) @3 p B3 } 如此一来,元宇宙的技术底座,不光得是可信的、许可的,而且,作为中国可行的元宇宙的创作方式,还必须是“可控”的。
5 Y) v* h, A# [9 U! ^ 元宇宙代表主流互联网经济模式,很快生成了国内外产业生态,综合来看,元宇宙不能不做。
& i) v1 R" B# v5 d( _! C. y 然而,没有办法完全去中心化的元宇宙,也能称为元宇宙,视作Web 3.0的一部分吗?
3 i0 y1 l* v, W 张平回答道:- Y1 Q* @, H' v! y
事在人为。$ {$ K: M/ ? f5 Q, R/ W- z
他以区块链举例道,在国内国际双循环相互促进的新发展格局下,国内小循环,实际上是可以做可控式的,有自己的一套内部设计;国际大循环,则可以跟国际游戏规则接轨。3 G! e' f9 B6 p+ a. O
“总体来说,还是开放的。”也就是说,虽然需要许可,需要可控,在张平看来,这样的中式元宇宙,仍属于Web 3.0范畴。
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中式元宇宙的中式涵义,不仅蕴含在具体模式上,也可以体现在名词术语上。 j' g0 M+ t7 ^; ^# f4 [. y
张平认为,“元宇宙”这个名词创造得不错,但应该慢慢地、尽可能地使用一些自己的术语,“而不是一直跟随他人”。
& ^) n, u; O2 `" m2 e$ Q 其实在90年代初,著名科学家、两弹一星功勋奖章获得者钱学森,就提出过一个虚拟现实技术与人脑开发的前沿科技,中国味很浓,名唤“灵境”。& f; U9 D F0 B: o* b9 T1 @3 L
“灵”字,有“虚拟、空灵”的含义,体现了虚拟世界的智能泛在,是虚拟与物理环境泛在化融合的核心;' h( X: L* O! h1 Z |/ l
“境”是“环境、地方”意思,体现了现实世界对虚拟世界的支撑。
1 p# p% i' D' z& f% z6 m) Z* e; @△“灵境”与钱学森; D) C0 r5 A5 E6 ` X6 L
% G: g- [; J8 N. t* _4 F 30年后,与“灵境”内核遥相呼应的元宇宙冲进大众视野,除了投资界、产业界的追逐,国内外也有高校陆陆续续设立元宇宙院系,开设元宇宙相关专业。7 m5 B8 k! c, } l
对此,张平的个人建议是:
6 E" _; q5 L6 O) N5 l 不要太做这种赶时髦的事情。0 O' e7 j& k2 n. b- k" h% v
他觉得还是应该按照学科的方向来设立专业,但他并不否认元宇宙是个“好东西”,补充道,自己也不是特别反对,设立元宇宙院系、专业的学校自然有其道理。) t: b) [$ G$ i; y# C
“5G只是过渡技术?无稽之谈”1 `7 H* Y$ V& G) C' ]
谈到元宇宙的技术,通信似乎是无法避开的一部分,尤其是一度被寄予厚望的5G。
7 s7 `% n( |! r- \ X 毕竟无论是元宇宙还是物理世界,通信的本质就是用于获取知识以消除人自身的“熵”,这是一个熵减的过程,能让人从不可确定的状态变成一个可确定的、更稳定的状态。0 \4 Y; {6 L" ~: {% Q+ H
然而在相当长的一段时间里,5G的出现似乎并不如4G那般给人以震撼感。, j- [ b9 y/ X6 L; C/ A% ?3 z4 D7 s
将这一现象与国内3G技术的短暂存在时间联系起来,加上6G技术正飞速到来,“3G与5G只是过渡通信技术”这个说法开始出现。 c4 p+ M" G, [
作为国内3G到5G通信的带头人,张平院士在听到这个观点时给出了4个字的评价:无稽之谈。
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3 z6 e7 ?6 v* A n3 \* V 张平院士介绍称,看似3G技术只用了两年就换成4G,但背后的技术已经铺垫了8年。
7 k' _( Y( E% A5 z 从国外2000年实现3G技术以来,国内开始尝试自研3G技术,但当时无论是理论、关键技术、还是实践和产业链,国内几乎都是一片空白。7 b1 A' g+ b% q1 |, k8 [+ k
最终在2008年时,中国才成功走出一条与国外不同的通信技术路线。
& R; q6 \* G9 |, X# O 3G不到2年发展成4G,“看似这些年来3G没做什么事,但如果没有这8年的技术储备,我们仅凭两年无法跃迁到4G。”
" Z) W( X3 m) }" b" l* G: ^ 至于当下5G的发展现状,张平院士总结称:
) R9 D! q4 O g6 p8 V" h 我们对它的深度挖掘还不够。
, s/ C& l( I- k/ F 这是因为,如今5G与4G的差异除了速率外,更多体现在高带宽和高可靠性两个维度上,但普通人的需求只有速率这一方面。
, D# P! j+ ^# h9 v 高带宽和高可靠性,给工业互联网带来的颠覆感更大。
& O' f- S) x: p( J' | 以高可靠性为例,有些行业一旦出现通信故障,就是大事故,系统可靠性99.99%和99.9999%背后的技术价值差异,可能是十万和百万级的。 n2 ]+ L% e- E% |
张平院士提到了国内建于珠穆朗玛峰6500米高度的、全球海拔最高的5G基站。
\7 \7 D7 g/ I$ T# S; ^& m1 _' b 除了高度差问题,高峰上的基站还面临着零下45度低温和极限风速(13~16级)的可靠性问题。
0 M5 Z8 d; ^; K' @8 p 在这种情况下确保通信信号的稳定,是5G技术的一大优势。+ H( ~6 ^( _3 K" j! Y
△图源央视财经0 W; ^& n% D4 t
7 a8 l- V c! f! W3 ` 张平院士认为,之所以5G目前给人的感觉仍然是“还没站起来”,是因为它还缺少一个合适的平台,能够适应所有行业的新需求。% K. s0 @, {; \1 K
这个平台什么时候会出现?“可能还得2~3年。”0 M1 r) G7 o. v
平台之外,同样有不少人关心芯片行业对5G通信发展的影响。对此张平院士回应称:
1 O4 p! L C } m 万物的通信应该是没有盲点的。
' p9 \8 E; x$ a 虽然目前芯片和软件业确实会对我们造成影响,但我觉得这种影响是暂时的。我们除了从制造上做出突破,也可能另起炉灶,找出一条新的路子,不一定非得按照国外的芯片技术路线来走。”4 O4 ]( I o5 q, e# n: ^5 v! }
回到最开始的元宇宙话题,张平院士认为,虽然对于现阶段元宇宙而言,5G还只能做到“头疼治疼”,像在VR/AR上的应用,就只是它潜力的一部分。* Y9 |) z, `$ H* {
但未来元宇宙不仅会需要5G,还需要更多技术来做成一个基础设施,让它真正成为一个能自动生成内容的体系,将技术与解决需求融合起来。
% }/ I$ T' c9 M 6G拥抱AI和太空
; |9 `; Y1 E" D+ v& C% f 但无论5G技术的未来如何,6G已来,而它给行业带来的也同样不止是速率、带宽或可靠性等方面的提升。- M( G+ h0 D! t3 a
针对6G和5G的区别,张平院士给出的2点差异,在“智能”和“空间”上:) A- Y, [( C6 N/ o
一方面是空间,6G希望通过泛在接入方法,将通信范围从原来的陆地“万物互联”扩展到整个陆海空,也进一步了提升对深空通信的技术要求。
' S7 n' B: N a. @ 另一方面是系统决策能力,我给它起名为“灵”。在高级智能体这个说法和技术出现前,它会根据输入的需求,自动代替人类去做一些决策。" k" Q( c# o$ j% X
事实上,在AI发展起来之前,国内无线通信领域就已经在探索自动决策技术,通过输入数据提升系统对环境的感知能力,基于概率论等理论预测出结果。7 v/ L) _9 e2 W& m a
如今AI的出现,进一步提升了系统对低成本低功耗的要求,例如在基于手机端有限算力的情况下,如何更好地计算AI模型,是未来6G系统设计中需要考虑的问题。8 y, Z/ Q3 V% Q J, h- h! q4 j
9 v) N2 c. M, I- a7 N" T' y 而这些特点,也正是6G未来能给我们带来的不一样的体验,包括从毫秒级到纳秒级甚至更低的时延,以及通过通感算控一体化等方式将通信连接变得更智能。
. r9 D5 b1 u" I! {) Z; U! a2 N 通感算控一体化网络,即同时具备物理-数字空间感知、泛在智能通信、计算与控制能力的网络。# j' [, P" a; k7 d h
张平院士认为,虽然优势已经有所体现,但目前6G技术的发展还存在不少待突破的地方:
: u9 x* c2 x/ H9 P# B6 N( A" D 缺少引领性基础理论、必要支撑环节基础薄弱、“杀手级”应用平台尚缺、开源生态尚未完备……
* y+ {$ o5 ?9 c: g8 R7 l5 W 简单来说,目前从理论、技术到应用生态,6G都还需要进一步探索。
/ _2 B. p. o5 D. N" V" t) Y5 n 不过,如果6G下一步发展是空间上的延展,对于马斯克重点发展的卫星互联网技术,张平院士怎么看?
9 Z# p4 f& w$ T4 p 相比在陆地上做到覆盖全球,卫星相对来说可能成本会低一点,这是一个非常有想象力的地方,但我觉得不是特别难。如果我们把它设计好了,我们也能做到,据我所知国内已经有一些卫星互联网公司了。
0 Y! p' p, x" X4 K 当然,单纯从通信人的角度来看,我们对手机能不能直接与卫星联系更感兴趣。
; A2 {. X+ Y2 W 但手机的发射功率是有限的,典型值也就200mW,它要是想和天上的卫星建立通信,又可能需要增加手机功率,就会对人体健康产生一些影响,这里面肯定是需要做一些取舍的。8 {2 K; B; T- Q3 t$ J+ K$ I6 R
2 n1 M& A) x. a8 H! a$ B 对前沿理论的探索及技术演化趋势,既不能简单否定,也不应当轻易跟随、直接进行商业化运作。2 l# C5 |; O- s2 r2 ^; I
下一代通信技术如此,元宇宙等Web 3.0相关技术也应如此:
$ d. J4 q }! c& w0 W/ Y% l6 J 元宇宙不是红海,它是一片蓝海,但从更宏观的角度来讲应该是大海,因为这个探索的过程不一定是一帆风顺的。
) S# T3 I* t% {. a3 G 作为2022年中国计算机大会(CNCC)特邀的两位中国工程院院士之一,张平院士将在会上做《元宇宙发展分析及支撑技术》的报告。
j' A; I6 w" v+ M+ Z, B 随着元宇宙话题大火,各种热点也随之而来,其背后的本质是什么、究竟应当如何看待,是张平院士想要解答的关键问题。
) b! K3 v% v' {" \$ H 在今年的CNCC上,元宇宙会成为怎样的热点话题?我们拭目以待。
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7 O$ k2 i9 @. P' I* n7 ~3 b0 L (声明:本文仅代表作者观点,不代表新浪网立场。)
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